Las ovejas Katahdin son una raza de ovejas desarrollada en los Estados Unidos por el granjero de Maine Michael Piel en la década de 1950. Piel importó una pequeña cantidad de ovejas resistentes con pelo de las Islas Vírgenes para reproducirse con algunas de sus propias ovejas. Su objetivo era crear una carne de oveja resistente que no necesitara esquilar y que pastara para que cortar la vegetación fuera innecesario. Después de cruzar estas ovejas durante 20 años, Piel había inventado las ovejas Katahdin, que llevan el nombre del Monte Katahdin en Maine.
Estas ovejas se usan solo para carne. Se adaptan bien a cualquier entorno de pasto y consumen regularmente plantas molestas, lo que las hace excelentes para mantener el control de las malezas. Se recomienda que por cada acre de pasto se críen de dos a cuatro ovejas.
Es relativamente económico cuidar las ovejas Katahdin. Para el refugio, requieren un cobertizo o granero con ropa de cama seca. Necesitan una libra de hierba por día, así como acceso a pastos de hierba, heno de hierba, agua, sal y suplementos minerales. Dichos suplementos deben estar libres de cobre pero deben contener selenio.
Se dice que las ovejas Katahdin son bastante dúctiles y fáciles de manejar, y se dice que su instinto de congregación es fuerte. No requieren esquila, porque crecen una capa gruesa en el invierno y se desprenden durante la primavera. Su abrigo de invierno es excelente para mantenerlos calientes contra los elementos de invierno, y un abrigo liso durante los meses cálidos los mantiene frescos contra el calor del verano. Su pelaje no se utiliza con fines comerciales.
Katahdin son ovejas de alta fertilidad que pueden comenzar a reproducirse cuando tienen 7 meses de edad. Los corderos nacen después de un período de gestación de cinco meses, y los gemelos y trillizos no son infrecuentes. Los gemelos generalmente nacen con un peso de 3.6 kg (8 libras) pero maduran rápidamente. Una oveja madura y sana de Katahdin pesará entre 120 y 180 libras (54.4 a 81.6 kg), y un carnero pesa entre 180 y 250 libras (81.6 a 113.4 kg).
Las ovejas Katahdin dan a luz fácilmente y son consideradas buenas madres. Los corderos generalmente se destetan después de tres meses. Katahdins puede reproducirse durante al menos ocho años, y algunos todavía se reproducen a los 12 años.
La carne Katahdin es bastante magra aunque muy carnosa. Se considera que tiene un sabor muy suave. La carne Katahdin se puede usar en lugar de carne de res o cerdo y se puede comer caliente o fría.
El estiércol de oveja Katahdin es muy buscado por los agricultores y jardineros. Es más rico en nitrógeno, potasio y fósforo que el estiércol de vacas o caballos. El estiércol no necesita ser envejecido antes de su uso.