Ciertamente es comprensible por qué algunos propietarios pueden optar por dejar a un perro en un automóvil estacionado ocasionalmente. El recado puede tomar literalmente solo unos minutos para lograrlo, por ejemplo, o el establecimiento puede no permitir animales en las instalaciones. Dejar a un perro atado a un poste de luz o al estante de una bicicleta podría resultar en un desafortunado encuentro con otros animales o personas. Un perro dejado afuera también podría ser robado o expuesto al mal tiempo. Sin embargo, la mayoría de los expertos sugieren que es una mala idea dejar a un perro en un automóvil por más de unos minutos.
Cuando se deja a un perro en un automóvil estacionado, el animal puede sobrecalentarse extremadamente rápido, incluso en climas que no sean excepcionalmente calurosos. Un vehículo sin ventilación puede convertirse en una trampa mortal en cuestión de minutos, por lo que es vital que los propietarios proporcionen una ventilación adecuada dejando las ventanas abiertas mientras el perro está adentro. Abrir las ventanas solo un poco hace muy poco para aliviar el calor. Estacionarse a la sombra generalmente no hace que la temperatura dentro del automóvil se mantenga significativamente más fresca.
Otra consideración es la comodidad física del perro. Un perro que se deja en un automóvil sin agua y sin oportunidad de aliviarse puede angustiarse rápidamente. Como resultado, puede dañar la tapicería del automóvil u orinar sobre ella. El propietario puede dejar un poco de agua fresca en un recipiente de viaje para la mascota, aunque es muy probable que se salpique y se derrame en el automóvil. También se debe dejar salir al perro antes de dejarlo en un automóvil estacionado. Incluso cuando se toman tales precauciones, el perro puede ser incómodo y destructivo.
Si bien puede no ser ilegal dejar a un perro en un automóvil estacionado, un propietario puede considerar alternativas antes de poner a una mascota en una situación incómoda y potencialmente peligrosa. Las diligencias incidentales hacia y desde un parque para perros o una visita al veterinario pueden estar bien, pero una situación en la que se puede ampliar el tiempo, como una carrera de comestibles, debe posponerse hasta que el perro pueda quedarse en casa o bajo el cuidado de un cuidador responsable. Muchos perros disfrutan viajar en automóviles con sus dueños, pero es posible que no disfruten largos períodos de espera en un automóvil sobrecalentado sin agua, comida o atención.
Dejar a un perro en un automóvil estacionado por un período de tiempo muy corto puede no causar ningún daño, siempre y cuando las ventanas del automóvil estén parcialmente bajadas para ventilación y la mascota no pueda escapar, pero es mejor evitarla. No es una buena idea dejar a un animal en un automóvil durante horas, incluso si tiene ventilación y agua. Las mascotas no pueden cuidarse solas, por lo que es responsabilidad de los propietarios hacer todo lo posible para mantenerlas seguras y saludables. Si una mascota no necesita estar en el vehículo en primer lugar, debe dejarse en casa en lugar de quedarse atrapada en un espacio pequeño y cálido con poca estimulación.