Folklore ist ein Begriff, der sich auf die kollektiven mündlichen Traditionen und Überzeugungen einer Kultur bezieht. Es umfasst Mythen, Legenden, Witze, Sprichwörter, Märchen, Märchen, Aberglauben und natürlich Volksmärchen. Alle Kulturen haben irgendeine Form von Folklore; manche Leute haben das Studium der Folklore zu ihrer Lebensaufgabe gemacht, und zahlreiche Texte von Folkloristen sind in Buchhandlungen zu finden. Diese Bücher umfassen Transkriptionen von Volksgeschichten sowie Analysen populärer Mythen und Traditionen und die Art und Weise, wie Folklore die moderne Gesellschaft beeinflusst.
Der Begriff wurde 1846 von William Thomas geprägt, der einen generischen Begriff entwickeln wollte, der die reichen mündlichen Traditionen der Kulturen auf der ganzen Welt umfasst. „Folklore“ ist eine Verbindung aus „Volk“ wie bei gewöhnlichen Leuten und „Überlieferung“ wie bei Wissen oder Traditionen. Die Definition von Folklore ist sehr unterschiedlich, je nachdem, mit welchem Akademiker Sie darüber sprechen. Um als Folklore zu gelten, muss im Allgemeinen etwas mündlich über mehrere Generationen weitergegeben werden, sei es ein Sprichwort über den Regen oder ein Märchen über einen beliebten Helden wie den Amerikaner Paul Bunyan.
Folklore und Volksglauben in verschiedenen Kulturen sind unglaublich vielfältig. So gelten zum Beispiel verschiedene Tiere in manchen Regionen der Welt als böse Vorzeichen, während sie in anderen Gegenden als Glücksbringer willkommen sind. Volksgeschichten sind ebenfalls sehr vielfältig und integrieren normalerweise natürliche Merkmale der Landschaft, seien es lange, harte Winter in Skandinavien oder endlose Sonnentage am Äquator. Ein Blick in die Folklore einer Kultur kann oft interessante Dinge über die Menschen dieser Kultur enthüllen.
Mündliche Überlieferungen unterliegen aufgrund ihrer Natur ständigen Veränderungen. Wenn Geschichten wiederholt werden, verschönern oder verändern die Leute sie und ändern manchmal den Inhalt, um ihn an neue Ideen oder die Zeit anzupassen. Infolgedessen ist Folklore ein sich ständig erweiterndes und sich veränderndes Material, das Menschen, die sich für mündliche kulturelle Traditionen interessieren, viel Futter bietet. Einige Folklorestudenten haben die Veränderungen in den mündlichen Überlieferungen, die sie studieren, als Teil einer umfassenderen Studie über kulturelle Veränderungen und Trends verfolgt; Folklore zum Beispiel unterliegt oft großen Veränderungen, nachdem Menschen Menschen mit einem anderen kulturellen Hintergrund kennengelernt haben.
Als das Studium der Folklore zu einer formelleren Disziplin wurde, begannen die Leute, Volksmärchen zu schreiben, obwohl Leute wie die Brüder Grimm bereits einen Vorsprung hatten, ihre mündlichen Überlieferungen auf Papier festzuhalten. Einige Museen haben auch eine Sammlung volkstümlicher Gegenstände zusammen mit Geschichten über ihre Herkunft. Vielleicht haben Sie ein Beispiel für aufgezeichnete Folklore in Ihrem eigenen Zuhause, und Sie können wahrscheinlich einige Beispiele für klassische Folklore oder Folklorefiguren in Ihrer eigenen Kultur finden.