Speedwriting ist eine Technik, um sehr schnell zu schreiben und gilt als besonders nützlich, um Notizen zu machen. Eine Frau namens Emma Dearborn entwickelte Anfang der 1920er Jahre Speedwriting. Ihre Methode verwendet eine Kombination aus Buchstaben, Satzzeichen und speziellen Techniken, um Wörter schnell auf Papier zu erfassen. Es ist nicht so schnell wie die Kurzschrift, wird aber allgemein als einfacher zu erlernen und zu verwenden angesehen.
Einer der Vorteile von Speedwriting besteht darin, dass Standardzeichen aus dem Alphabet zusammen mit gängigen Symbolen wie Kommas, Punkten und Bindestrichen verwendet werden. Es wurde mit der Idee entwickelt, dass es mit handschriftlichen Notizen verwendet oder in eine Schreibmaschine getippt werden kann. Die Verwendung bekannter Buchstaben und Symbole macht es für Menschen relativ einfach, schnell zu lesen und zu verstehen, insbesondere im Vergleich zu anderen Methoden. Gregg-Kurzschrift verwendet zum Beispiel viele verschiedene einzigartige Symbole und jedes muss erlernt werden, bevor ein Schüler von dem System profitieren kann.
Neben der Verwendung verschiedener Symbole und Zeichen für Abkürzungen gibt es beim Speedwriting eine Reihe verschiedener Regeln, die es einer Person ermöglichen, verschiedene Wortenden anzugeben, ohne sie schreiben zu müssen. Die Buchstaben „-ing“ werden durch Unterstreichen des letzten Buchstabens eines Wortes dargestellt und das Suffix „-ed“ wird durch einen Strich über dem letzten Buchstaben eines Wortes angezeigt. Andere Wortendungen werden auf ähnliche Weise dargestellt.
Die Rechtschreibung wird phonetisch gehandhabt, sodass stumme Buchstaben weggelassen werden und Wörter nur mit langen Vokalen geschrieben werden. Das „e“ am Ende eines Wortes wird beispielsweise weggelassen und ein Wort wie „dial“ würde als „dil“ geschrieben. Gebräuchliche Wörter wie und, das und alles haben einzelne Buchstaben oder Symbole für Abkürzungen. Bestimmte Laute und kurze Wörter werden auch durch einzelne Buchstaben dargestellt. Insgesamt werden beim Speedwriting zusätzlich zu den Rechtschreibvereinfachungsregeln etwa 100 Symbole verwendet.
Eine Person, die Speedwriting lernt, kann anfangs normalerweise etwa 60 bis 80 Wörter pro Minute schreiben und sollte nach der Verwendung des Systems im Laufe der Zeit auf über 100 Wörter pro Minute fortschreiten können. Dies ist im Vergleich zu verschiedenen Kurzschriftsystemen relativ langsam. Diese können bis zu 10 Mal schneller sein als herkömmliche Langschrift, aber für viele Leute ist Speedwriting schnell genug. Die leichte Erlernbarkeit des Systems macht es auch sehr attraktiv. Speedwriting ist nicht auf Englisch beschränkt und ist auch für die Verwendung in anderen Sprachen wie Deutsch und Italienisch angepasst.