Die Begriffe „Schwarz“ oder „Schwarz“ und „Afroamerikaner“ werden beide häufig verwendet, um sich auf Amerikaner mit afrikanischen Vorfahren zu beziehen. Es gibt einige Verwirrung darüber, welcher Begriff angemessen ist, was für Menschen, die vermeiden möchten, Anstoß zu erregen, beunruhigend sein kann. Die Frage nach dem zu verwendenden Begriff lässt sich nach Möglichkeit am besten beantworten, indem Sie die Person, auf die Sie sich beziehen, nach ihrem Präferenzbegriff fragen.
Es ist viel einfacher, die Begriffe zu skizzieren, die als nicht mehr angemessen angesehen werden; Farbige und Neger zum Beispiel werden von Amerikanern afrikanischer Abstammung im Allgemeinen als beleidigend angesehen. Obwohl Organisationen wie die National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) und der United Negro College Fund diese veralteten Begriffe verwenden, spiegelt die Aufnahme dieser anstößigen Begriffe das Alter der Organisation wider, nicht die Erlaubnis, veralteten rassischen Slang zu verwenden. Diese Organisationen haben um ihre Namen gekämpft und sich letztendlich entschieden, die veraltete Terminologie zum Zwecke der Namenserkennung beizubehalten. „Mulatte“ oder „Mulatta“ in Bezug auf eine biraciale Person ist ebenfalls beleidigend.
Die Verwendung des Begriffs „Schwarz“ stammt aus den 1960er und 1970er Jahren und der Bürgerrechtsbewegung. Die Black-Power-Bewegung befürwortete nachdrücklich die Verwendung von „Schwarz“, um das veraltete „Neger“ zu ersetzen, und viele Amerikaner afrikanischer Abstammung begannen, den Begriff zu akzeptieren. Andere bevorzugten „Afro American“, eine frühe Mischung aus „African“ und „American“. In den 1980er Jahren wurde der Begriff „Afroamerikaner“ gebräuchlich, und der Begriff wurde schnell sehr populär.
Das Argument für „Schwarz“ ist, dass es sich um einen Begriff handelt, der sich ausschließlich auf die Hautfarbe bezieht, da die Menschen aus Afrika in einer Vielzahl von Schattierungen und Farbtönen vorkommen. Die Verwendung von „Schwarz“ ermöglicht es den Menschen auch, zwischen Amerikanern mit Sklavenvorfahren, die möglicherweise keine enge Verbindung zu Afrika haben, und neuen Einwanderern aus Afrika zu unterscheiden. Dieser Begriff umfasst auch Amerikaner mit Sklavenstämmen, die aus der Karibik eingewandert sind, da sich diese Personen möglicherweise stärker mit Ländern wie Haiti oder Jamaika verbunden fühlen als mit Afrika.
Die Leute ziehen es möglicherweise auch vor, „schwarz“ zu verwenden, weil es Menschen mit gemischter Abstammung umfasst, was es Menschen ermöglicht, die sich selbst als schwarz identifizieren, den Begriff zu verwenden, auch wenn ihre Vorfahren gemischt sind. Andere verwenden den Begriff aus Stolz, um ihre Hautfarbe und ihre kulturelle Identität zu feiern. Der Begriff ermöglicht es Benutzern auch, sich mit anderen Menschen mit ähnlicher Herkunft auf der ganzen Welt zu verbinden, ähnlich wie „Weiß“ Menschen mit heller Haut verbindet und „Braun“ Menschen mit einer Vielzahl von Hauttönen verbindet.
Zugunsten von „Afroamerikaner“ ist der seit langem etablierte Brauch in den Vereinigten Staaten, Menschen mit ethnischer Abstammung als „Ethnizitätsamerikaner“, wie in „Japaneseamerikaner“, „Deutschamerikaner“ oder „Griechischamerikaner“, zu bezeichnen. Der Begriff soll die afrikanische Abstammung aller Amerikaner mit afrikanischem Erbe anerkennen, unabhängig davon, ob sie letzte Woche aus Ghana eingewandert sind oder von Sklaven abstammen, die im 1500. Jahrhundert nach Amerika gebracht wurden. Einige Leute bevorzugen diese Verwendung, weil sie eine Anspielung auf ihr ethnisches Erbe beinhaltet.
Wenn Sie sich nicht sicher sind, welcher Begriff angemessen ist, ist es wahrscheinlich am sichersten, „Afroamerikaner“ zu verwenden, da die meisten Leute verstehen, dass die Leute versuchen, respektvoll zu sein, wenn sie diesen Begriff verwenden. Sie werden vielleicht sanft von jemandem korrigiert, der es vorzieht, als „schwarz“ bezeichnet zu werden, aber er oder sie wird normalerweise verstehen, dass Ihre Absichten, „Afroamerikaner“ zu sagen, gut waren.