Ein rassischer Beiname ist ein abfälliger Begriff, der auf dem rassischen Hintergrund einer Person basiert und als Beleidigung verwendet wird. Diese Beleidigungen werden gegen Mitglieder einer Rassengruppe oder ihre Verbündeten verwendet, wie im Fall von Slang-Begriffen, bei denen Menschen „Liebhaber“ an einen Beinamen anhängen, um zu implizieren, dass jemand, der sich für eine bestimmte Gruppe einsetzt, genauso verachtenswert ist wie die Gruppe selbst. Viele Sprachen haben rassische Beinamen, und verschiedene Kulturen können unterschiedliche Normen für ihren Gebrauch haben; innerhalb der englischsprachigen Sprachen sind diese Beinamen kulturell sehr unterschiedlich.
Die Geschichte der Rassenbezeichnungen ist uralt. Zahlreiche alte Sprachen berichten von rassenbasierten Beleidigungen. Einige wurden aus Begriffsgruppen gebildet, die sich auf sich selbst bezogen, während andere aus umgangssprachlichen Begriffen von Außenstehenden abgeleitet wurden. Ein rassischer Beiname kann auch die Verwendung einer Beleidigung mit einer ethnischen Zugehörigkeit wie „mexikanisches Schwein“ kombinieren. Jemanden als „Mexikaner“ zu bezeichnen ist nicht beleidigend, aber die Kombination des neutralen Deskriptors mit der Beleidigung kann einen aufgeladenen Rassennamen erzeugen.
Die öffentliche Einstellung zu Rassenbezeichnungen ist sehr unterschiedlich. In einigen Gemeinschaften kann es eine hohe Toleranz gegenüber rassistischen Beleidigungen geben, und dies kann rassistische soziale Einstellungen beeinflussen. Rassenbezeichnungen können auch mit anderen politischen und gesellschaftlichen Themen in Wechselwirkung treten. In Ländern mit zunehmender Anti-Immigranten-Stimmung können zum Beispiel an Immigranten gerichtete Beinamen auch traditionelle rassische Beinamen zur Waffe machen, um die Stimmung in der Bevölkerung zu schüren und rassenbasierte Ängste in der breiten Öffentlichkeit auszunutzen.
Epitheta können bei Mobbing- und Einschüchterungstaktiken sowie bei Drohungen verwendet werden, z. In einigen Regionen ist die Verwendung von Rassenbezeichnungen, insbesondere in aufgeladenen Ausdrücken wie Vorschlägen zur Begehung von Gewalt, ein Verbrechen. Es kann als Hassrede angesehen werden und kann den Sprecher bestrafen. Die Gesetze zu Hassverbrechen unterscheiden sich je nach Gerichtsbarkeit erheblich und geraten manchmal in Konflikt mit dem Schutz der freien Meinungsäußerung.
Die Kenntnis von Rassenbezeichnungen kann für Reisende wichtig sein, selbst wenn sie in Länder reisen, die ihre eigene Sprache sprechen. Zwischen zwei Ländern, die vorgeblich dieselbe Sprache sprechen, sind erhebliche sprachliche Unterschiede zu beobachten, die auch Beleidigungen beinhalten können. Ein Begriff, der in einem regionalen Dialekt harmlos oder akzeptabel ist, kann in einem anderen als tiefe Beleidigung angesehen werden. Es kann hilfreich sein, mit Muttersprachlern zu sprechen, die mit dem Thema vertraut sind, um Ratschläge zu Deskriptoren verschiedener Rassen und ethnischer Gruppen zu erhalten, die Sie vermeiden sollten.