Comparatio, was einfach lateinisch für „Vergleich“ ist, ist eine rhetorische Strategie, die einen Vergleich verwendet, um ein Publikum zu überzeugen. Es ist eine Form der figurativen Sprache, oft eine Metapher oder ein Gleichnis, die auf Vorkenntnissen und Erfahrungen des Publikums zurückgreift. Am häufigsten wird dieses rhetorische Mittel verwendet, um eine bestimmte emotionale Reaktion hervorzurufen, aber es kann auch verwendet werden, um das logische oder sachliche Verständnis eines Themas zu unterstützen. Comparatio sollte nicht mit Compa-Ratio oder Compa-Ratio verwechselt werden, bei der es sich um eine Methode zur Bestimmung des Gehalts einer Person handelt.
Effektiver Vergleich hat einen emotionalen Inhalt, der den Zielen des Redners oder Autors entspricht. Ein Redner möchte beispielsweise sein Publikum davon überzeugen, dass eine bestimmte Ideologie, die immer beliebter wird, sich nachteilig auswirkt. Dieser Redner täte besser daran, die Ideologie mit Krebszellen zu vergleichen, als mit Hasen. Beide haben den Ruf, sich schnell zu vermehren und auszubreiten, aber natürlich hat Krebs eine negative Konnotation, während Kaninchen wahrscheinlich neutral oder sogar positiv sind.
Neben einem angemessenen emotionalen Inhalt sollte comparatio auch einen Vergleich zwischen logisch vergleichbaren Items anstellen. Als Beispiel könnte ein Autor versuchen, einen freien Ideenfluss zu fördern, der nicht durch Schüchternheit oder Angst behindert wird. Der Autor könnte eine schlechte Einstellung mit einem platten Reifen auf einem Fahrrad vergleichen, aber eine bessere Analogie könnte sein, dass eine Person, die ihre Ideen nicht ausdrückt, wie ein Glas mit zu fest aufgeschraubtem Deckel ist. Beide Analogien haben den entsprechenden emotionalen Inhalt – weder eine Reifenpanne noch ein Glas, das sich nicht öffnen lässt, wird allgemein als positiv angesehen – aber ein festsitzender Deckel verhindert, dass etwas herauskommt, da Schüchternheit die Ideen einer Person verhindert. Ein platter Reifen erschwert auch die Bewegung, aber weniger logisch vergleichbar.
Die Verwendung einer Analogie zur Vermittlung von Sachinformationen kann auch als eine Form des Vergleichs angesehen werden. Ein Arzt muss möglicherweise mit einem Patienten über Analogie kommunizieren, beispielsweise wenn dem Patienten die technischen Kenntnisse fehlen, um die Funktion eines von ihm benötigten Verfahrens leicht zu verstehen. Im Gegensatz zu anderen Formen der comparatio hätte dies nicht unbedingt das ultimative Ziel der Überzeugung.