Flexion und Ableitung sind die beiden Grundelemente der englischen Morphologie. Flexion bezieht sich auf die Muster von Wortstrukturen und die Ableitung zu geschaffenen Wörtern mit einer neuen Bedeutung. Englisch hat sowohl regelmäßige als auch unregelmäßige Morphologie. Es umfasst Pronomen, Substantive, Verben und Adjektive in all ihren Formen.
Morphologie ist das Studium der inneren Struktur eines Wortes. Das Wort Morphologie ist nicht direkt mit dem Wort morph verwandt, wie in ändern, sondern kommt vom Wort Morphem. Ein Morphem ist die grundlegendste, aber sinnvollste Einheit in der englischen Sprache. Morpheme können entweder frei oder gebunden sein.
Ein freies Morphem hat eine Bedeutung, wenn es sich selbst überlassen wird. „Katze“ ist beispielsweise ein freies Morphem, ebenso wie „a“ und „Beere“. Gebundene Morpheme sind Wörter oder Einheiten, die für sich genommen keine Bedeutung haben. „Cran“ und „sume“ sind beispielsweise gebundene Morpheme und müssen mit einem anderen Morphem kombiniert werden, um etwas Sinnvolles wie „Cranberry“ und „Resume“ zu ergeben.
Flexion wird in der englischen Morphologie verwendet, um verschiedene grammatikalische Kategorien, sogar Klassen, mit demselben Basiswort auszudrücken. Bei Substantiven bedeutet dies die Angabe von Zahl und Possessiv. Bei Verben bedeutet dies Zeitformen wie dritte Person Singular, Vergangenheit, Gegenwart-kontinuierlich und Perfektaspekt. Die Adjektivflexion wird verwendet, um Komparativ- und Superlativformen anzuzeigen.
Elemente der englischen Morphologie haben sich im Laufe der Zeit verändert. Substantive, Verben und Adjektive haben beispielsweise ihre Geschlechtsflexion verloren. Alte englische Verben wurden auch in starke und schwache Verben unterteilt, die sie nicht mehr sind. Substantive haben auch ihre Verbindung zur Satzfunktion wie Dativ und Akkusativ verloren. Diese jetzt fehlenden Formulare stellen Englisch auf eine Stufe mit europäischen Sprachen wie Deutsch.
Die Ableitung in der englischen Morphologie ähnelt den Fusionen von Noam Chomsky. Chomsky definierte das Zusammenführen als wenn zwei Wörter nebeneinander platziert werden, um ein neues Etikett oder eine Bedeutung wie „Dampfmaschine“ oder „heiße Schokolade“ zu erstellen. Es gibt verschiedene Möglichkeiten, englische Wörter zu verwenden, um neue Bedeutungen zu erhalten. Zwei Wörter können bei der sogenannten Compoundierung zusammengeschlossen werden, sie können zu einem verschmolzen werden, um Mischungen zu bilden, oder ihre Klasse bei der Umwandlung ändern.
Einfache Verbindungen fügen zwei Wörter zusammen, um etwas Neues zu schaffen. Zum Beispiel, Skydive und Dive kombiniert ergeben „Skydive“ oder Dish und Washer zusammen ergeben „Dishwasher“. Jede Kombination aus Substantiven, Verben und Adjektiven kann zu neuen Wörtern wie „Redneck“ und „Schachmatt“ zusammengestellt werden.
Blendings beziehen sich in der englischen Morphologie auf die Kombination von zwei Wörtern, bei denen Elemente eines oder beider Wörter entfernt werden. Dies ist eine Verkürzung des Wortes, um etwas handlicher zu machen. Beispiele für Mischungen sind E-Mail plus E-Mail, um „E-Mail“ zu erstellen, und Web plus Protokoll, um „Blog“ zu erstellen.
Konvertierungen ändern ein Wort von einer grammatikalischen Klasse in eine andere. Zum Beispiel verwandelt es ein Nomen wie paper in ein Verb, „to paper“. Substantive, Adjektive und Verben sind im Englischen theoretisch austauschbar. Dies gibt Autoren kreative Möglichkeiten, die viele Sprachen nicht haben, aber das bedeutet nicht, dass sie als Standardenglisch akzeptiert werden.