Postkoloniale Kritik ist ein Begriff, der vor allem auf Analysen von Macht und politischen und ästhetischen Verhältnissen in kolonialistisch verwalteten Ländern des 19. und frühen 20. Jahrhunderts angewendet wird. Besondere Schwerpunkte sind der indische Subkontinent, Nord- und Zentralafrika sowie Südostasien. Diese Regionen standen unter der Kontrolle von Kolonialmächten wie England, den Vereinigten Staaten und Frankreich. Obwohl die postkoloniale Kritik eine Vielzahl von akademischen Bereichen umfasst, darunter Film, Philosophie und Soziologie, liegt der Schwerpunkt im Allgemeinen auf der in den ehemaligen Kolonien produzierten Literatur und der Reaktion der Ex-Kolonisten. Edward Said, Homi Bhabha und Gayatri Chakravorty Spivak sind wichtige Vertreter der postkolonialen Kritik.
Der allgemeine Zweck postkolonialer Kritik besteht darin, einen Raum zu öffnen, in dem den Resteffekten des Kolonialismus Widerstand geleistet werden kann. Es geht nicht darum, vorkoloniale Kulturen wiederherzustellen, sondern zu zeigen, wie ehemalige Kolonie und Kolonisator in einer postkolonialen Welt eine respektvolle Beziehung zueinander aufbauen können. Eine wichtige Facette dieser Kritik besteht darin, die rassistischen und imperialistischen Annahmen der Koloniallogik, die immer noch die Beziehungen zwischen den Nationen beeinflussen, aufzudecken und zu dekonstruieren. Es wird angenommen, dass eine solche Exposition dazu beiträgt, ihre Macht zu reduzieren.
Es gibt viele verschiedene Denkschulen innerhalb der postkolonialen Kritik, wie diese Ziele erreicht werden können. Einer der grundlegenden Texte des Feldes ist Saids Orientalism, der 1978 veröffentlicht wurde. Said untersuchte die Beziehung zwischen Macht und Wissen in der Herrschaft des Westens über den Osten. Er kritisiert insbesondere, wie der Westen die orientalische und orientalische Kultur und Literatur als irrational, verdorben und kindlich betrachtet. Dies ist die Essenz des Orientalismus, wie er von Said definiert wird.
Said argumentiert, dass die westliche Sichtweise der orientalischen Kultur, die von westlichen Institutionen bestätigt wird, verwendet wird, um die Vorherrschaft der arabischen und asiatischen Völker zu rechtfertigen. Da sich der Westen im Vergleich als tugendhaft, rational und normal definieren kann, werden arabische und asiatische Sprachen, Kulturen und Institutionen marginalisiert. Als Palästinenser versucht Said, einen Ort des Widerstands gegen die Hegemonie westlicher Ideen und Werte zu schaffen, wie er sie versteht.
Spivak bietet eine andere Version postkolonialer Kritik, die weniger von Michel Foucault beeinflusst ist als Saids Orientalismus-Rahmen. Sie zieht es vor, die repressiven binären Gegensätze, die innerhalb des kolonialen Diskurses aufgestellt wurden, durch Dekonstruktion zu hinterfragen. Spivak ist Feministin und versucht oft zu zeigen, wie das weibliche Subjekt im Dialog zwischen einem männlich dominierten Westen und Asien schweigt.
Bhabha ist wie Spivak daran interessiert, koloniale Binärsysteme sowie Saids Binärsystem von Ost und West aufzulösen. Er argumentiert, dass die Erfahrung kolonisierter Völker eine Hybridität der Perspektive schafft; das Individuum identifiziert sich gleichzeitig mit dem Kolonisator und seinem eigenen Volk. Dieser Zustand ist für Bhabha einfach ein Teil des postmodernen Zustands.
Frantz Fanon ist wohl einer der ersten Schriftsteller, die mit dem Postkolonialismus in Verbindung gebracht wurden. In seinem 1961 erschienenen Buch The Wretched of the Earth analysierte er die Natur des Kolonialismus und seine Unterwerfung der Menschen. Dieser Text legte den Grundstein für zukünftige postkoloniale Theoretiker, indem er die systematische Beziehung zwischen dem Kolonialismus und dem Verlust der gesamten Menschheit durch die Unterdrückten beschrieb.
Wie jede andere Form der Kritik weist der Postkolonialismus einige Einschränkungen auf. Es impliziert manchmal eine romantische Vision des anderen und eine vereinfachende Politik. Obwohl die Betonung auf der Differenz liegt, vereint die postkoloniale Theorie manchmal sehr unterschiedliche Kulturen unter dem Oberbegriff der Dritten Welt. Während einige postkoloniale Kritik bahnbrechend war, haben andere Arbeiten wenig dazu beigetragen, die ungleichen Beziehungen zwischen den Ländern zu ändern.