Im Allgemeinen haben alle Elemente der englischen Phonologie mit der Klangerzeugung und der richtigen Aussprache der englischen Wörter zu tun, um eine bestimmte Bedeutung zu vermitteln. Eines der Elemente ist das englische Alphabet, das die Bausteine der Wörter sind. Das Alphabet besteht aus 26 Buchstaben, davon sind fünf Vokale und 21 Konsonanten. Im englischen Lautsystem werden Konsonanten und Vokale danach kategorisiert, wie die Laute erzeugt werden. Zum Beispiel wird der Klang des Buchstabens „m“ als bilabial bezeichnet – da er die beiden Lippen verwendet, um den Klang zu erzeugen – und ist auch nasal, da der Nasengang offen sein sollte, um den Klang zu erzeugen.
Ein weiteres wichtiges Element in der englischen Phonologie ist der Stress. Betonung bestimmt, welche Wörter oder Silben akzentuiert werden. Dies ist besonders wichtig bei der Bedeutungsbildung, insbesondere bei Heteronymen, also Wörtern mit gleicher Schreibweise, aber unterschiedlicher Aussprache. Im Wort „Geschenk“ zum Beispiel, wenn das „Prä“ betont wird, bedeutet das Wort „ein Geschenk“. Wenn die Silbe „gesendet“ betont wird, ändert das Wort seine Bedeutung in „geben“.
Ein weiteres Element der englischen Phonologie, das Stress ähnelt, ist die Intonation. In diesem Fall wird das Wort als Ganzes hervorgehoben, oft innerhalb eines Satzes. Betrachten Sie den Satz „Ich liebe dich“. Wenn das Wort „du“ betont wird, weist der Sprecher darauf hin, dass er „du“ liebt und nicht jemand anderen. Wenn das Wort „Liebe“ betont wird, möchte der Sprecher vielleicht sagen, dass dies die Emotion ist, die er für die Person empfindet, und keine andere Emotion.
Auch die Intonation ist wichtig, wenn es um die verschiedenen Arten von Sätzen geht. Ein Fragesatz oder ein Fragesatz hat gegen Ende normalerweise einen beschwingten nach oben gerichteten Ton, wie zum Beispiel in „Kommst du nach Hause?“ Ein Ausrufesatz hingegen neigt dazu, eine Art ausbrechende Intonation zu haben, wie in dem Satz „Ich freue mich so für dich!“ In diesen Beispielen kann man sehen, dass die Intonation nicht nur wichtig ist, um Bedeutungen zu vermitteln, sondern auch, um eine Emotion innerhalb der Worte auszudrücken.
Die englische Phonologie hat auch die Silbe als ein Element, das sehr wichtig ist, da es die Lauteinheit ist, aus der das Wort besteht. Ohne sie könnte die englische Sprache – oder jede andere Sprache – unverständlich sein. Wie in „Atom“ wären die Silben „a“ und „tom“. Die Silbe in der englischen Phonologie folgt im Allgemeinen einer Faustregel, bei der Konsonanten und Vokale abgewechselt werden, um auch das Schließen und Öffnen der Artikulatoren abzuwechseln, um einen deutlichen Klang zu erzeugen. Dieses Konsonant-Vokal-Muster kann man in Wörtern wie „Urlaub“ und „Elektrizität“ erkennen.