Der Fingerabdruckprozess wird aus einer Vielzahl von Gründen verwendet, am häufigsten in Strafverfolgungsanwendungen. Der traditionelle Fingerabdruckprozess unterscheidet sich von moderneren Methoden, bei denen Scanner und Computer verwendet werden, aber die traditionelle Tinten- und Papiermethode ist immer noch sehr verbreitet. Um saubere Fingerabdrücke zu erhalten, müssen die Hände der Person, der Fingerabdrücke entnommen werden, gründlich gereinigt werden. Die Fingerkuppen selbst werden normalerweise mit Alkohol gereinigt, um Fett oder natürliche Öle von der Haut zu entfernen. Dadurch kann die Tinte richtig auf der Haut haften, ohne auf dem Papier zu verschmieren.
Nachdem Hände und Fingerkuppen entsprechend gereinigt sind, werden die Finger gegen ein Stempelkissen gedrückt, bis die Fingerkuppen vollständig bedeckt sind. Dies ist ein wichtiger Schritt beim Fingerabdruckprozess, da eine unzureichende Tintenmenge auf den Fingern verhindert, dass das Papier vollständig gedruckt wird. Finger werden oft Finger für Finger mit Tinte beschichtet, um zu verhindern, dass die Tinte trocknet, bevor sie auf das Papier aufgetragen werden kann. Der erste Finger wird in einem speziellen Feld auf das Papier aufgebracht, das angibt, zu welchem Finger dieser Abdruck passt. Der Finger muss mit festem Druck von einer Seite zur anderen gerollt werden, um einen sauberen und gründlichen Druck zu erhalten.
Der Fingerabdruckprozess wird mit der gleichen Praxis an jedem Finger an beiden Händen fortgesetzt. Nachdem jeder Finger auf die Karte gedruckt wurde, werden alle fünf Finger in einem größeren Bereich auf die Fingerabdruckkarte gedrückt. Jede Hand wird auf diese Weise gedruckt. Die Karte wird kurz trocknen gelassen und kann dann entsprechend gefeilt werden. Kriminellen, die ins Gefängnis gesteckt werden, werden Fingerabdrücke abgenommen, und in vielen Regionen der Welt müssen Lehrer Fingerabdrücke abgenommen werden, um einen Fingerabdruckausweis zu erhalten, der von der Schule und dem Schulbezirk aufbewahrt wird.
Modernere Verfahren zur Erfassung von Fingerabdrücken umfassen die Verwendung von Computerscannern, um Fingerabdrücke zu erhalten. Auf diese Weise können Strafverfolgungsbehörden die Papier- und Tintenmethode vermeiden und schnell und effizient saubere Ausdrucke erhalten. Die gescannten Ausdrucke können für einen schnelleren Zugriff elektronisch gespeichert oder auf Papier gedruckt werden, um sie in einer physischen Datei abzulegen. Andere Verfahren zur Erfassung von Fingerabdrücken umfassen die Suche nach Fingerabdrücken an einem Tatort, was ein viel komplizierterer und schwierigerer Vorgang ist. Es kann schwierig oder unmöglich sein, Fingerabdrücke an einem Tatort zu finden, aber wenn sie gefunden werden, können sie mit einer Fingerabdruckdatenbank verglichen werden, die von Strafverfolgungsbehörden geführt wird.