Los platillos de efectos se usan con un kit de batería para producir sonidos especiales que no son posibles con platillos típicos. Dos de los tipos más comunes de platillos de efectos son los platillos splash y los platillos de China, sin embargo, hay muchos otros tipos disponibles para los bateristas. Las cualidades típicas obtenidas mediante el uso de platillos de efectos incluyen un sostenido más prolongado (la capacidad de un platillo para mantener una nota durante un período prolongado de tiempo antes de desvanecerse suavemente), y más brillo, un sonido que se produce al incorporar remaches sueltos en el platillo ese traqueteo y vibración cuando se golpea el platillo. Aunque a menudo no se considera un platillo, el gong grande que se coloca directamente detrás del kit de batería es un tipo de platillo de efectos.
El platillo se usa para agregar brillo y brillo a la percusión del kit de batería, que se refiere a un sonido agudo en medio del bajo y la percusión. Los platillos hi-hats, crash y ride son los accesorios básicos para la batería y proporcionan las notas brillantes necesarias para la mayoría de las selecciones musicales. Cuando un baterista quiere embellecer su sonido agregando un poco más de brillo a la musicalidad, a menudo se recurre a los servicios de platillos de efectos. La mayoría de los platillos de efectos se fabrican utilizando una mezcla de metal especial en el proceso de fundición, sin embargo, algunos fabricantes utilizan métodos de fabricación exóticos para producir instrumentos de sonido único. Desde agujeros hasta remaches y capas adicionales de material de platillos, los fabricantes de platillos de efectos utilizan muchos métodos para crear nuevos sonidos.
Muchos platillos de efectos usan aluminio para crear un tono de campana cuando el platillo se golpea con un palo. Otros trucos en la producción de los platillos especiales son montar el platillo al revés, usar material más grueso en el diseño del platillo y alterar las dimensiones del platillo. Esto a menudo puede crear un sonido más rico y resonante del platillo cuando se golpea, pero el volumen es el método principal para mejorar el tono de un platillo. El volumen de los platillos especiales es ocasionalmente mucho más alto que los platillos típicos del batería, lo que aumenta el golpe de un sonido diferente cuando se usa.
El uso principal de los platillos de efectos es durante los solos de batería y las terminaciones de canciones. Al usar un platillo con sostenido extendido, el baterista puede agregar un final sensacional a muchas canciones al permitir que el golpe del platillo continúe sonando mucho después de que el sonido de los otros instrumentos haya terminado. Del mismo modo, los solos de batería se mejoran al proporcionar mucha más definición en los choques de platillos. A menudo, el baterista omite la batería por un breve tiempo y usa los platillos solo para un componente de un solo.