Eine ungerechtfertigte Kündigung ist eine Beendigung des Arbeitsverhältnisses, die nichts mit der Leistung oder den Fähigkeiten eines Arbeitnehmers zu tun hat. Zum Beispiel kommt es vielerorts zu einer gerechten Kündigung, wenn ein Mitarbeiter entlassen wird, weil er nicht zur Arbeit erschienen ist oder seine Arbeit schlecht gemacht hat. Wird dem Arbeitnehmer jedoch wegen Schwangerschaft, Mitgliedschaft in einer Gewerkschaft, Rasse, Geschlecht oder Behinderung gekündigt, kann die Entlassung als ungerechtfertigt angesehen werden. Glücklicherweise gibt es in einigen Ländern Gesetze, die Mitarbeiter vor ungerechtfertigten Entlassungen schützen.
Jedes Land hat eigene Gesetze, wenn es um die Behandlung von Mitarbeitern und Kündigungen geht. In einigen Ländern kann ein Arbeitgeber einem Arbeitnehmer aus nahezu jedem Grund kündigen. In anderen Fällen soll der Arbeitgeber jedoch einen triftigen Grund für die Kündigung eines Arbeitnehmers haben. Da die Vorschriften von Ort zu Ort unterschiedlich sind, kann eine Person gut daran tun, die spezifischen Gesetze ihrer Gerichtsbarkeit zu überprüfen, wenn sie der Meinung ist, dass sie ungerechtfertigt gekündigt wurde.
Es gibt viele Situationen, die eine ungerechtfertigte Kündigung darstellen können. In vielen Rechtsordnungen wird es als unfair angesehen, das Arbeitsverhältnis einer Person zu kündigen, weil sie einer Gewerkschaft beitritt oder an deren Aktivitäten teilnimmt. Ebenso kann es als ungerechtfertigte Kündigung angesehen werden, wenn das Arbeitsverhältnis einer Person beendet wird, weil sie versucht, ein Recht auf Arbeitsschutz in Anspruch zu nehmen oder angemessene Maßnahmen zum Schutz ihrer Gesundheit oder Sicherheit oder der ihrer Mitarbeiter trifft. Darüber hinaus betrachten einige Gerichtsbarkeiten eine Entlassung als unfair, wenn sie auf Schwangerschaft, Mutterschaftsurlaub, Geschworenenpflicht oder die Weigerung, sonntags in einem Einzelhandelsgeschäft zu arbeiten, zurückzuführen ist.
Auch die Rechtsmittel für eine rechtswidrige Entlassung sind von Ort zu Ort unterschiedlich. In einigen Gerichtsbarkeiten kann eine Person, die sich ungerechtfertigt entlassen fühlt, ihren ehemaligen Arbeitgeber vor Gericht verklagen. In anderen Fällen kann eine Person, der nach der Entlassung Leistungen verweigert wurden, versuchen zu beweisen, dass sie zu Unrecht entlassen wurde. In einem solchen Fall kann er die Leistungen erhalten, obwohl sein Arbeitgeber sie verweigern möchte. Hat eine Person beispielsweise nach unverschuldeter Kündigung Anspruch auf vorübergehendes Arbeitslosengeld, kann der Nachweis der ungerechtfertigten Entlassung es ihr ermöglichen, Arbeitslosengeld zu beziehen, das andernfalls verweigert werden könnte.
Die Gesetze zur ungerechtfertigten Entlassung und deren Rechtsbehelfe können komplex sein. Daher kann eine Person, die sich zu Unrecht entlassen fühlt, gut daran tun, einen Anwalt zu konsultieren. Ein Anwalt, der die Arbeitsgesetze seiner Gerichtsbarkeit kennt, kann der Partei helfen herauszufinden, ob seine Kündigung ungerechtfertigt war und welche Rechtsmittel ihm zur Verfügung stehen.