„Pleading the five“ ist der im US-Rechtssystem gebräuchliche Ausdruck, der das Recht einer Person beschreibt, in einem Prozess keine selbstbelastenden Informationen weiterzugeben. Der fünfte bezieht sich hier auf den fünften Zusatzartikel der US-Verfassung, der Menschen verschiedene Rechte einräumt, einschließlich des Rechts, vor Gericht nicht gegen sich selbst auszusagen. Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass der Anwendungsbereich dieses Rechts sehr begrenzt ist: Die Änderung erlaubt es einer Person nicht, nicht auszusagen, wenn dies eine andere Person belasten würde. Außerhalb des Gerichtssaals verwenden die Leute diesen Satz manchmal beiläufiger, normalerweise um anzudeuten, dass sie zu einem bestimmten Thema nichts sagen können, ohne sich schlecht zu machen.
Wer kann es verwenden
Die Rechte des Fünften Zusatzartikels stehen allen Zeugen in Straf- oder Zivilprozessen zu, sie gelten jedoch nur, wenn eine Person unter Eid aussagt. Meistens gelten sie auch nur für tatsächliche Straftaten, nicht nur für zivilrechtliche Verstöße. Das Recht entsteht in Zivilprozessen, wenn eine Person nach etwas gefragt wird, das sich auf eine Straftat beziehen könnte, die nicht mit dem Kern des Falles in Zusammenhang steht.
Wenn Personen, die selbst wegen Verbrechen angeklagt sind, die als „Angeklagte“ bekannt sind, sich auf den Schutz der Änderung berufen, verzichten sie normalerweise auf ein Erscheinen. Das bedeutet, dass sie niemals den Zeugenstand einnehmen; in den meisten Fällen dürfen sie einige Fragen nicht beantworten, andere aber vermeiden. Andere Zeugen sind jedoch in der Regel in der Lage, auszuwählen und zu wählen, und können den Schutz des Fünften Zusatzartikels eher „an und aus“ nutzen.
Obwohl das Plädoyer aus der Verfassung stammt, müssen die Menschen normalerweise keine US-Bürger sein, um es zu nutzen. Vieles hängt von ihrem Wohnort und ihrem Rechtsstatus ab, aber in den meisten Fällen wird jeder, der vor einem US-Gerichtssaal aussagen soll, von den Schutzbestimmungen des Zusatzartikels erfasst.
Ansätze im Test
Wenn ein Zeuge oder Angeklagter unter Eid aussagt und eine bestimmte Frage nicht beantworten möchte, weil sie sich selbst belasten könnte, kann er oder sie mit einer Variation von „Ich plädiere für die fünfte“, „Ich nehme die fünfte“ antworten “ oder „Ich weigere mich zu antworten mit der Begründung, dass mich dies belasten könnte.“ Meistens tun Menschen dies, wenn die Informationen, die sie weitergeben würden, sich tatsächlich einer Straftat schuldig machen würden, für die sie dann nach Abschluss des Prozesses festgenommen oder angeklagt werden könnten.
Während die Weigerung, Fragen zu beantworten, ein Stolperstein für Prozessanwälte sein kann, gibt es einige Methoden, um Zeugen zu umgehen, die diese Taktik anwenden möchten. Ein üblicher Ansatz besteht darin, dem Zeugen Immunität zu gewähren. Das heißt, Anwälte können versprechen, einen Zeugen im Austausch für seine möglicherweise belastende Aussage nicht zu belangen. Dies ist normalerweise nur dann eine gute Idee, wenn die Zeugenaussage den Fall dramatisch stärkt oder wenn sie eine Art „fehlendes Glied“ an Informationen liefert, die zur Klärung des Falls erforderlich sind.
Wenn der Staatsanwalt nicht bereit ist, im Gegenzug für die Aussage Immunität zu gewähren, entweder weil die Aussage nicht so vernichtend ist oder weil die zugegebene Straftat zu schwerwiegend ist, um keine Anklage zu erheben, kann ein Staatsanwalt mit dem Zeugen eine Einigung erzielen. Bei einem Plädoyer-Deal verspricht ein Staatsanwalt, diesen Zeugen wegen einer geringeren Anklage anzuklagen oder eine geringere Strafe im Austausch für die Aussage zu empfehlen. Diese Vorgehensweisen sind jedoch nicht immer narrensicher, und Verteidiger verwenden oft Informationen über diese Geschäfte, um die Glaubwürdigkeit der Zeugenaussage anzugreifen.
Bedeutung von Ehrlichkeit
Unabhängig von der Vorgehensweise muss ein Staatsanwalt, wenn er einen Zeugen in den Zeugenstand bekommt, dies mit der begründeten Überzeugung tun, dass die angebotene Aussage wahr ist. Anwälte werden daran gehindert, Zeugen wissentlich zu erlauben, im Zeugenstand wirklich falsche Aussagen zu machen, und dies kann die Möglichkeit von Anklagen, Geldstrafen und beruflichen Sanktionen eröffnen. Auch Prozesse, bei denen wissentlich falsche Aussagen gemacht wurden, werden oft von Neuem begonnen, was als „Wiederholungsverhandlung“ bekannt ist.
In lockerer Rede
Der juristische Ausdruck „die Quinte plädieren“ wird manchmal auch in der Alltagssprache verwendet. Die Leute sagen es vielleicht in ungezwungener Umgebung, wenn sie etwas gefragt werden, was sie einfach nicht beantworten möchten, normalerweise, weil diese Antwort sie in ein schlechtes Licht rücken könnte. Der Satz hat außerhalb des Gerichts keine rechtliche Bedeutung und wird typischerweise als idiomatischer Ausdruck verwendet, um, manchmal fast scherzhaft, anzudeuten, dass der Sprecher eine Selbstbelastung vermeiden möchte.