Si bien Manhattan ciertamente está llena de importantes hitos y atracciones turísticas, uno de los primeros y más populares de esos hitos se encuentra fuera de Rockefeller Plaza y cuenta con su famosa carpa de letras rojas: Radio City Music Hall. Ubicado en la Avenida de las Américas, Radio City Music Hall abrió sus puertas en 1932 y se convirtió en un hito nacional en 1978. Su salón de música ha sido anfitrión de innumerables actos en todo el mundo y sigue siendo un fuerte atractivo turístico en la actualidad.
Radio City Music Hall es un edificio de diseño art-deco construido en terrenos arrendados de la Universidad de Columbia. Originalmente programado para convertirse en el nuevo hogar de la Metropolitan Opera, el lugar se convirtió en el proyecto de John D. Rockefeller, Jr., aunque sus planes originales cambiaron después de que el mercado de valores se derrumbó y la Opera se retiró del acuerdo. Radio City Music Hall se convirtió en un lugar para espectáculos y películas hasta 1979, cuando se cambió su propósito para incluir conciertos y otros eventos especiales. En el momento de su apertura, el lugar era la sala de cine más grande del mundo con casi 6000 asientos. Su órgano de tubos es el órgano de cine más grande jamás construido.
El nombre proviene de los primeros inquilinos del sitio, Radio Corporation of America, una filial de radio de la cercana NBC Corporation. El teatro interior más grande del mundo, Radio City Music Hall se hizo conocido como el Showplace of the Nation a medida que más y más personas vinieron a Nueva York específicamente para ver el lugar y los espectáculos que contiene. Rápidamente se convirtió en el lugar preferido para estrenos de películas debido a su capacidad y gran ambiente.
A finales de los años setenta, la popularidad de Radio City Music Hall como sala de cine disminuyó y se hicieron públicos los planes para convertir el espacio en un edificio de oficinas. Pero los esfuerzos de preservación, así como los intereses comerciales, llevaron a una renovación que le dio nueva vida al lugar. Reabrió nuevamente en 1980. En 1999, el interior del Radio City Music Hall fue nuevamente renovado a un costo de alrededor de $ 70 millones de dólares estadounidenses. Se reemplazaron todas las alfombras, papel tapiz y asientos y se restauraron los murales que adornan el lugar.