Ein zu Hause bleibender Vater (SAHD) ist ein Vater, der in seinem Haushalt auch die Rolle der primären Betreuungsperson für das Kind oder die Kinder übernimmt. Typischerweise übernimmt der Vater die Verantwortung für den Haushalt sowie die Kindererziehung während des Tages, während die Mutter die Hauptverdienerin ist und Vollzeit arbeitet. Es gibt auch andere Varianten des zu Hause bleibenden Vaters, da er in einer unverheirateten Beziehung, ledig, geschieden oder verwitwet sein kann.
Der typische Hausvater sieht sich als gleichberechtigter Partner der Mutter und beide sehen die Kinderbetreuung wichtiger als das Ausweichen in traditionelle Elternrollen. Diese „traditionellen“ Rollen eines berufstätigen Vaters und einer zu Hause bleibenden Mutter werden aufgrund der starken Veränderungen der Geschlechterrollen in der jüngeren Geschichte nicht mehr als einzige Option angesehen. Heute kann die Karriere der Mutter größere Anreize, Geld oder Vorteile bieten, die sie ermutigen, zur Arbeit zu gehen, während der Vater zu Hause bleibt. Manchmal passt die Persönlichkeit des zu Hause bleibenden Vaters jedoch einfach besser zur Vollzeiterziehung von Kindern. Der Vater, der zu Hause bleibt, kann neben der Hauptbetreuung seiner Kinder auch eine Vielzahl von Teil- oder Vollzeitjobs ausüben.
Der Zeitplan des zu Hause bleibenden Vaters ist ziemlich identisch mit dem der zu Hause bleibenden Mutter und umfasst viele Aktivitäten, die vom Alter des Kindes oder der Kinder abhängen. Der Tag beinhaltet im Wesentlichen das Sauberhalten und Füttern der Kinder, kann aber auch aus unzähligen anderen Aktivitäten bestehen. Einige davon sind Lesen, Spielen, Kochen, Verabredungen und Spaziergänge, aber es gibt viele weitere tägliche Aktivitäten, die weitgehend von der Familienstruktur abhängen. In jedem Fall übernimmt der Hausvater die Rolle des Grundschulerziehers für seine Kinder, bis sie in die Vorschule oder den Kindergarten geschickt werden. Der Vater kann auch beschließen, seine Rolle als Grundschulerzieher fortzusetzen und seine Kinder zu Hause zu unterrichten.
Trotz der jüngsten Veränderungen in der Gesellschaft, die Vätern den Weg geebnet haben, ihre Kinder zu Hause aufzuziehen, gibt es immer noch viele Stigmata, die mit zu Hause bleibenden Vätern verbunden sind. Viele davon gehen von der Annahme aus, dass Männer nicht „verkabelt“ sind, Kinder auf die gleiche Weise wie Frauen zu erziehen. Es gibt auch viele Müttergruppen, wie Spielgruppen, die die Einbeziehung von Vätern aufgrund dieser Annahmen missbilligen. Ein zu Hause bleibender Vater kann damit rechnen, dass es aus diesen Gründen schwierig ist, Kontakte zu knüpfen, und sucht oft nach Organisationen, die andere zu Hause bleibende Väter umfassen.