Eine Klöppelbrücke ist eine primitive Form einer Steinbrücke, die durch das Verlegen großer Felsplatten über Steinpfeiler hergestellt wird. Klassisch wurden Klappbrücken in der Nähe von Furten gebaut, die sich in der Nähe von etablierten Wegen befanden, und einige waren ziemlich groß. Die meisten Klöppelbrücken sind im Vereinigten Königreich zu finden, obwohl verschiedene Klöppelbrücken in anderen Regionen der Welt, einschließlich so weit entfernten Gebieten wie China, zu finden sind. Bei Wanderungen durch bestimmte Regionen Großbritanniens, insbesondere Devon, können Sie einige Klapperbrücken sehen, wo mehrere intakte Klapperbrücken zu sehen sind.
Es wird angenommen, dass dieses Brückendesign prähistorischen Ursprungs ist, obwohl die meisten der erhaltenen Klöppelbrücken nur aus dem Mittelalter stammen. Um eine Klappbrücke zu bauen, mussten die Bauteams Steine schleppen und schneiden, um Pfeiler zu bauen, und dann große Felsplatten finden, um sie über die Pfeiler zu legen. Einige Klöppelbrücken waren breit genug, um einen Karren aufzunehmen, während andere nur für Fußgänger oder Reiter konzipiert waren, wobei Karren in der Furt neben der Klöppelbrücke fuhren. Typischerweise fehlten Feinheiten wie Schienen, und viele Klappbrücken wurden in sehr flachem Wasser errichtet, so dass ein Sturz nicht katastrophal gewesen wäre.
Der Begriff „Klöppel“ kommt von der angelsächsischen Cleaca, „Trittsteine überbrücken“, was einige Hinweise auf die Ursprünge der Klöppelbrücke gibt. Dieses Design hat sich wahrscheinlich aus den Trittsteinen entwickelt, die einst von Fußgängern verwendet wurden, um Flüsse zu überqueren.
Klappbrücken machten es den Menschen leichter, sich fortzubewegen, ermöglichten es Fußgängern, Flüsse leicht zu überqueren, ohne nass zu werden, und ermöglichten es den Fahrern oft, dasselbe zu tun. Diese Brücken begannen zu verfallen, als robustere Methoden des Brückenbaus entwickelt wurden, und zweifellos wurden viele Klappbrücken zerstört, um historisch Platz für neuere Brücken zu schaffen, so dass die Menschen die ihnen bekannten Straßen und Routen nutzen konnten, um verschiedene Orte zu erreichen.
Einige Denkmalschutzorganisationen arbeiten daran, Klöppelbrücken zu erhalten, damit zukünftige Generationen dieses Stück Menschheitsgeschichte genießen können. Klöppelbrücken sind auch in Privathäusern und Gärten keine Seltenheit, wo die Menschen das rustikale Aussehen einer traditionellen Klöppelbrücke gegenüber moderneren Designs bevorzugen, insbesondere in einem altmodischen Garten. Moderne Versionen der Klöppelbrücke können mit Zement oder Mörtel befestigt werden, um sie sicherer zu machen.