Un veh?culo de gas natural (GNV) es un veh?culo que funciona con gas natural, un combustible que se quema mucho m?s limpiamente que la gasolina. Debido a que muchos pa?ses est?n buscando alternativas a la gasolina como fuente de combustible, el uso de GNV est? creciendo en todo el mundo, ya que los autom?viles son eficientes energ?ticamente y tienen una combusti?n muy limpia. Los consumidores en algunos pa?ses pueden comprar GNV, y los autom?viles existentes tambi?n pueden convertirse para usar gas natural. Adem?s, muchas compa??as ofrecen veh?culos de flota que funcionan con gas natural, lo que permite a las ciudades convertir sus autom?viles, autobuses y camiones en gas natural.
El gas natural es una combinaci?n gaseosa de hidrocarburos, t?picamente pesados ??en metano. T?cnicamente, el gas natural es un combustible f?sil, y como resultado se considera un recurso no renovable. Sin embargo, el gas natural es bastante abundante y generalmente es m?s barato que la gasolina. Adem?s, se quema mucho m?s limpiamente que la gasolina, por lo que es una mejor opci?n para el abastecimiento de combustible de veh?culos, ya que puede reducir dr?sticamente las emisiones. En algunos casos, un GNV puede funcionar con biocombustible, una forma renovable de gas natural hecho de material biol?gico como el esti?rcol.
El dise?o de un GNV es muy similar al de un veh?culo de gasolina convencional. El motor funciona de la misma manera, con explosiones de cilindros de gas. En lugar de un tanque de gas singe, el GNV tiene varios tanques fuertemente asegurados dise?ados para contener gas natural comprimido. En algunos casos, un GNV est? equipado para tomar gas natural licuado, que se enfr?a para que se convierta en l?quido, permitiendo que el autom?vil almacene m?s energ?a. Los NGV conducen, se ven y se sienten como autos comunes.
Alimentar el GNV es algo m?s complicado que alimentar un autom?vil convencional. Los conductores deben encontrar una estaci?n de combustible de gas natural, o pueden usar un sistema de combustible dom?stico que aproveche el gas natural dom?stico. Por lo general, un sistema de abastecimiento de combustible dom?stico puede tardar horas en llenarse, ya que el gas debe presurizarse antes de que ingrese al autom?vil. Los fabricantes de GNV esperan que la demanda de los consumidores aumente el n?mero de estaciones de servicio disponibles, lo cual es importante, ya que los autom?viles tienen un rango m?s corto que sus hom?logos consumidores de gasolina.
Aunque el GNV no es una soluci?n completa para depender de los combustibles f?siles, los veh?culos fueron aclamados como un paso en la direcci?n correcta cuando comenzaron a producirse m?s ampliamente a fines de la d?cada de 1990. En muchas ciudades del mundo, se pueden ver f?cilmente en las calles autobuses, taxis y veh?culos de obras p?blicas de GNV.