Un alcázar es la parte de un barco destinado a ser utilizado por el oficial al mando durante ceremonias y funciones oficiales. Cuando el barco está en el puerto, se considera la parte más importante de todo el barco, ya que sirve como la ubicación central desde la que se emiten los comandos. El capitán ordena desde la cabecera del alcázar, y el navegante lo usa para fijar la posición del barco en aguas abiertas. En circunstancias normales, los alcázares de los buques de navegación se etiquetan específicamente a través de cuerdas anudadas, líneas dibujadas en la cubierta u otros tipos de marcas que indican su posición e importancia relativa en comparación con el resto de la cubierta abierta en el barco.
Además de ser utilizado con fines de mando y navegación, el alcázar sirve como la ubicación más formal en el barco. Las personas que manejan el alcázar siempre deben permanecer vestidos con el uniforme del día, que es el uniforme militar específico diseñado para los soldados en ese día específico. Otros que no estén correctamente vestidos se desviarán para evitar poner un pie en esta área, ya que hacerlo mientras está mal vestido se considera una violación grave de la etiqueta de navegación. La única excepción a esto es cuando cruzar la cubierta es inevitable durante el curso de una asignación de trabajo regular.
Aunque la limpieza es generalmente la norma para la mayoría del barco, como lugar ceremonial e importante, se presta especial atención al alcázar para mantenerlo en la mejor apariencia posible en todo momento. La tripulación generalmente trabaja para mantener el alcázar libre de escombros de todo tipo, fregándolo y limpiándolo según sea necesario para mantener una apariencia impecable. Un alcázar que no está limpio o bien cuidado puede reflejar mal tanto la disciplina de la tripulación como la habilidad de los oficiales que manejan el barco.
Además de los protocolos sobre quién puede estar en el alcázar, también hay protocolos específicos para abordar la cubierta. Los oficiales de la nave, junto con sus visitantes, suelen utilizar la pasarela de estribor. Todos los demás individuos montan la cubierta a través de la pasarela portuaria. La única excepción a esto es en tiempos de mal tiempo; En estas circunstancias, todas las personas, incluidos los oficiales, utilizarán la pasarela Lee, que es la que está a favor del viento.