Un cabrestante de rueda es un dispositivo que se puede montar en la rueda de un vehículo para ayudar a sacar el vehículo de una condición atascada. Fabricado en acero, el cabrestante de rueda típico es un tambor enrollado con cable de acero que se conecta a las tuercas de una rueda. Una vez conectado a los pernos de la rueda del vehículo, el cable se retira del carrete a una distancia que permite que el cable se conecte a un objeto sólido, como un árbol u otro vehículo. Una vez conectado al objeto sólido, el vehículo se pone en marcha y se pone en marcha, y el cable se enrolla en el tambor del cabrestante de la rueda a medida que el neumático gira. Esto efectivamente saca al vehículo de cualquier tipo de obstáculo en el que estaba atrapado anteriormente.
Un cabrestante de rueda es un dispositivo compacto que se puede transportar en un vehículo para ayudar en una situación atascada. El proceso de instalación de un cabrestante de rueda es algo lento y complicado; sin embargo, es mucho más rápido que caminar para encontrar ayuda en la mayoría de las situaciones. El primer paso para sujetar el cabrestante al vehículo es quitar las tuercas de la rueda. Esto debe hacerse una tuerca a la vez para evitar que se pierdan las tuercas de la rueda o que la rueda se suelte del vehículo.
No es necesario levantar el vehículo para quitar las tuercas de la rueda y no se debe levantar para instalar el cabrestante de la rueda. Una vez que se quitan las tuercas de la rueda, la extensión de la tuerca de la rueda, que comúnmente se suministra con el cabrestante de la rueda, se instala en el perno de la rueda. Una vez que todas las extensiones están instaladas en los pernos, el cabrestante se fija a la rueda. El cable se extrae del carrete del cabrestante de la rueda y se une a un objeto sólido, preferiblemente un árbol u otro vehículo. El objeto debe tener la fuerza suficiente para no soltarse cuando se aplica presión desde el cabrestante.
Una vez que el cable del cabrestante está conectado al árbol u otro objeto, el vehículo atascado se arranca y se pone en marcha. A medida que el vehículo se acelera, la rueda comienza a girar, enrollando el cable del cabrestante de nuevo en el carrete del cabrestante. A medida que el cable se enrolla en el carrete, el vehículo se saca del pantano y se lo devuelve a tierra firme. El cabrestante de la rueda se retira de la rueda y las tuercas originales se vuelven a colocar en los pernos de la rueda. El cabrestante se puede volver a colocar en el vehículo para esperar hasta que se le solicite nuevamente que libere un vehículo atascado.