Una h?lice Voith Schneider es una h?lice de barco muy eficiente compuesta de palas giratorias en forma de hidroala que se extienden hacia abajo desde una placa circular debajo de un bote. Las palas de la h?lice Voith Schneider pueden ser controladas por el capit?n del bote para conducir el bote hacia adelante y hacia atr?s, as? como hacia la izquierda y la derecha sin demora ni vacilaci?n. Tan eficaz es la h?lice Voith Schneider para propulsar y dirigir el bote que las embarcaciones equipadas con este tipo de h?lice no usan tim?n para dirigir el bote. Los barcos que usan com?nmente esta h?lice son remolcadores, botes de bomberos e incluso algunos tipos de portaaviones, entre otros en todo el mundo.
Al cambiar el ?ngulo de las palas en forma de hidroala en la placa giratoria, una h?lice Voith Schneider puede cambiar la direcci?n del empuje creado por las palas. Esto permite que una embarcaci?n equipada con la h?lice Voith Schneider funcione sin la necesidad de un tim?n. Muchos buques, como los transbordadores, que requieren un control extremo dependen de este tipo de sistema de propulsi?n para maniobrar dentro y fuera de las posiciones de atraque. En una aplicaci?n de remolcador, la maniobrabilidad permitida por la h?lice permite que el capit?n del remolcador realice peque?os ajustes en la direcci?n de empuje o arrastre sin obstaculizar el movimiento de la embarcaci?n, manteniendo un flujo suave de movimiento.
Com?nmente dispuesta en pares, la h?lice Voith Schneider usa com?nmente seis palas giratorias verticales por h?lice para dirigir el empuje en todas las direcciones seg?n lo considere necesario el capit?n. La baja salida ac?stica de la h?lice Voith Schneider lo convirti? en uno de los favoritos en los barcos buscaminas de la Segunda Guerra Mundial utilizados por Alemania y Jap?n. La armada alemana tambi?n instal? la h?lice Voith Schneider en pares en la proa de algunos portaaviones para ayudar en la maniobrabilidad mientras estaba en el puerto o mientras atracaba. M?s recientemente, el sistema de propulsi?n se est? utilizando en plataformas en alta mar, as? como en los diversos buques de suministro de plataformas, lo que permite controlar f?cilmente los buques mientras descargan sus suministros en aguas turbulentas.
La tremenda capacidad de empuje de la h?lice Voith Schneider permite que una unidad mantenga el control de una embarcaci?n en caso de que falle un motor. Una desventaja del sistema de propulsi?n es que las palas en forma de hidroala sobresalen del fondo del recipiente. Esto puede crear problemas si el barco entra en aguas poco profundas y las aspas se topan con el fondo, rocas u otros objetos submarinos.