El t?rmino «l?nea de flotaci?n» describe el punto donde el agua llega al casco de un barco, que es el cuerpo externo de un barco ubicado debajo de la superestructura. La l?nea de flotaci?n tambi?n se usa para indicar la l?nea de plimsoll o la l?nea de carga nacional, las cuales indican el l?mite de carga legal para un barco basado en c?lculos que tienen en cuenta la temperatura y la salinidad del agua. Algunas de las consideraciones que se utilizan para calcular la l?nea de flotaci?n o d?nde colocar la marca de plimsoll en el barco incluyen factores como la longitud del barco, la altura de la proa, el tipo de barco (pasajero o carga) y otros factores como el N?mero de superestructuras.
La l?nea de flotaci?n fue iniciada por Samuel Plimsoll, motivado por la creciente tasa de accidentes de barcos atribuidos a la sobrecarga. La marca de la l?nea de carga se introdujo para indicar niveles seguros a los que se pueden cargar los buques para evitar accidentes. Las l?neas de carga se adoptaron por primera vez internacionalmente durante la Convenci?n de 1930 de l?neas de carga. Desde entonces, se han realizado modificaciones posteriores a las primeras regulaciones, y la ?ltima se produjo en 2003.
La l?nea de carga o la marca de plimsoll originalmente ten?a la forma de un c?rculo que estaba dividido en dos por una l?nea horizontal. Con los a?os, se han incluido otras marcas a la original para compensar las diversas condiciones esperadas del mar y la densidad del agua. El agua tibia generalmente es menos flotante que el agua fr?a, debido al hecho de que no es tan densa como el agua fr?a. El agua dulce tampoco tiene el mismo nivel de densidad que el agua de mar debido al mayor nivel de salinidad en las aguas marinas.
La adopci?n de las l?neas de carga internacionales dio como resultado que los buques de carga tuvieran que llevar un certificado de l?nea de carga adem?s de las l?neas de plimsoll, que deben pintarse en los dos lados de los buques. Esto le permite a cualquiera ver si el barco mantiene una l?nea de flotaci?n legal simplemente mirando al nivel del agua en relaci?n con las marcas en el casco del barco. El barco en s? debe ser examinado para determinar la l?nea de flotaci?n exacta para ese barco en particular, ya que la l?nea de flotaci?n de los diferentes barcos var?a.
Al determinar la marca de agua, las consideraciones sobre los efectos del agua dulce y el agua salada conducen a la colocaci?n de dos marcas de plimsoll; uno para agua salada y otro para agua dulce. En agua dulce, el casco del barco se hundir? m?s lejos con la misma carga que en agua salada. En consecuencia, la marca de la capa de agua para agua dulce es m?s alta que la del agua salada.