La sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS) e il virus dell’immunodeficienza umana (HIV) non sono la stessa cosa. L’AIDS e l’HIV sono indiscutibilmente correlati, ma diversi. L’HIV ? il virus che causa l’AIDS e una persona pu? risultare positiva per la presenza dell’HIV nel proprio flusso sanguigno, ma non avere l’AIDS. Un individuo sieropositivo pu? essere diagnosticato con l’AIDS in un momento successivo o per niente.
Per capire come sono correlati il ??virus e la condizione, ? necessario capire come funziona l’infezione da HIV. Fondamentalmente, il virus danneggia le cellule all’interno del sistema immunitario del corpo. Il sistema immunitario ? responsabile della lotta contro malattie e infezioni. Man mano che l’HIV fa il suo lavoro, sempre pi? cellule vengono danneggiate e il sistema immunitario perde gradualmente la sua capacit? di allontanare malattie e infezioni.
L’HIV danneggia le cellule piuttosto lentamente. Questa ? una delle ragioni principali per cui ? importante fare la distinzione tra AIDS e HIV. Una persona con il virus pu? apparire e sentirsi in salute per anni prima di iniziare a manifestare sintomi e potrebbe essere completamente all’oscuro di essere infetta. Ecco perch? il test ? cos? importante.
L’AIDS pu? essere descritto come lo stadio finale dell’infezione da HIV. Una volta che il virus ha indebolito il sistema immunitario di un individuo oltre un certo punto, il suo corpo diventa pi? vulnerabile alle infezioni. Le infezioni che spesso colpiscono i malati di AIDS includono alcuni tipi di polmonite e tumori e i pazienti sono anche vulnerabili alle infezioni oculari. Senza la protezione del sistema immunitario, una persona non pu? combattere le infezioni e potrebbe persino morire per una malattia abbastanza comune.
Una chiave per la distinzione tra AIDS e HIV ? lo sviluppo di una malattia che definisce l’AIDS. Una malattia che definisce l’AIDS ? una malattia molto seria e opportunistica. Sebbene tali malattie possano verificarsi in individui che sono completamente liberi dal virus, comunemente, e spesso tragicamente, affliggono coloro che sono affetti da AIDS. Tali malattie includono, ma non sono limitate a, sarcoma di Kaposi, tubercolosi, citomegalovirus, polmonite ricorrente e sindrome da deperimento.
La diagnosi di un medico ? necessaria per distinguere tra AIDS e infezione da HIV. Poich? un risultato del test HIV positivo non comporta la diagnosi automatica dell’AIDS, gli operatori sanitari utilizzano una serie di criteri clinici per diagnosticare l’AIDS. Molte persone usano i termini in modo intercambiabile, tuttavia, portando a confusione tra coloro che non conoscono la differenza.