L’osteoma è un tipo di tumore benigno, tipicamente formato da una crescita anormale di ossa e altri tessuti che di solito crescono vicino o all’interno delle ossa. Più comunemente queste escrescenze tumorali si trovano nei bambini. In molti casi, i tumori possono essere rimossi facilmente. Poiché sono benigni, non corrono il rischio di diffondere il cancro ad altre parti del corpo, anche se non è raro che i bambini che hanno avuto un osteoma ne abbiano un altro nello stesso sito o sviluppino un altro tumore in una sezione ossea diversa del corpo.
Frequentemente, i tumori sono abbastanza facili da rimuovere e la maggior parte di questi tumori si verifica sul femore o sulle ossa della mano. Una versione più grave del tumore può svilupparsi se è presente un osteoma nella colonna vertebrale. Qualsiasi intervento chirurgico alla colonna vertebrale comporta un rischio significativo, poiché è presente il rischio di paralisi e taglio del midollo spinale. Quando è presente un tumore alla colonna vertebrale, è necessaria la dovuta cautela durante il trattamento chirurgico.
È importante rimuovere questi tumori perché possono continuare ad accumulare massa e creare strutture ossee dure che possono ostacolare il normale movimento. Possono anche essere dolorose, in particolare di notte, causare zoppia e interferire con la normale crescita e la salute dei muscoli. Esistono diversi modi per rimuoverli.
Il metodo più diretto per la rimozione è chiamato curettage, in cui il tumore viene estratto dall’interno dell’osso. Poiché questo lascia uno spazio vuoto nell’osso, viene riempito con tessuto osseo da un donatore corrispondente. Nei bambini, questi interventi chirurgici possono avere risultati eccellenti con una crescita ossea normale in seguito.
Una procedura più recente è chiamata ablazione percutanea con radiofrequenza. Il tumore è esposto a onde a radiofrequenza tramite ago per uccidere il tumore e prevenire un’ulteriore crescita. Molte persone optano per questa procedura poiché è considerata minimamente invasiva e può essere eseguita sotto un sedativo anziché in anestesia generale. Tuttavia, i tumori molto aggressivi o di grandi dimensioni potrebbero non rispondere bene a questo trattamento.
Nei casi più gravi, i chirurghi ortopedici potrebbero dover eseguire una procedura chirurgica chiamata resezione in blocco. Questo rimuove letteralmente un segmento dell’osso che contiene il tumore. Questo è un trattamento atipico per l’osteoma al giorno d’oggi, ma è stato fatto con maggiore regolarità in passato.
Le persone che hanno avuto un singolo osteoma devono essere seguite da un ortopedico su base annuale o anche più frequente poiché questi tumori possono ripresentarsi. Non si sa cosa causi gli osteomi e l’improvvisa crescita anormale dei tessuti. Nella maggior parte dei casi, coloro che soffrono di questa condizione conducono una vita molto normale e hanno poche restrizioni sulle attività dopo il completamento del trattamento.