Fondamentalmente, la negligenza del proprietario si verifica quando i proprietari o i gestori degli edifici non eseguono riparazioni, ispezioni o lavori di manutenzione tempestivi. Sebbene le leggi sulla negligenza specifiche per i proprietari varino in diverse regioni e paesi, se viene dimostrato che il proprietario ha intenzionalmente ignorato i passaggi nella manutenzione della proprietà e nella sicurezza dell’inquilino, di solito può essere considerato trascurabile in una causa. Nella maggior parte dei reclami per negligenza del proprietario, si considera che l’inquilino abbia il diritto di aspettarsi che la sua proprietà in affitto non rimanga peggiore o non sicura di quando si è trasferito e ha firmato il contratto di locazione.
Gli inquilini sono tenuti a leggere attentamente un contratto di locazione prima di firmare, anche se per legge, questi contratti non sono generalmente autorizzati a specificare che la manutenzione di base non è responsabilità del proprietario. Oltre a questo, molte aree hanno leggi che stabiliscono quando i proprietari devono ispezionare regolarmente apparecchiature come unità elettriche e scaldabagni. La legge in genere ritiene i proprietari responsabili della manutenzione e della supervisione attiva che la proprietà sia in un ordine sicuro e funzionante o che sia probabile un reclamo per negligenza del proprietario.
Ad esempio, se un tubo dell’acqua si rompe nella suite di un inquilino e il proprietario viene informato ma ignora la richiesta, può essere accusato di negligenza. In una causa per negligenza del proprietario, l’inquilino dovrebbe cercare di avere la prova che il proprietario è stato contattato, soprattutto se ciò si è verificato in più occasioni. Se la suite in affitto o gli effetti personali dell’inquilino vengono danneggiati a causa della negligenza, è probabile che il locatore abbia nei suoi confronti una richiesta di risarcimento per questi danni.
Anche il mancato cambio di una lampadina in un corridoio comune o la riparazione di una scala rotta su una scala della proprietà costituisce di solito negligenza del proprietario. Un inquilino o un visitatore può inciampare o cadere, causando lesioni. Eventuali segni di muffa o perdite dai tubi dell’acqua in qualsiasi punto dell’edificio devono essere riparati tempestivamente per evitare che gli inquilini si ammalino. Il proprietario è responsabile di assicurarsi che tutte le aree dell’edificio e della proprietà siano sicure. Ad esempio, se un proprietario non esegue controlli regolari dell’ascensore, questa è un’altra area che costituisce negligenza perché la sicurezza dell’inquilino è messa a rischio.
Non solo proteggere tutte le aree, ma anche proteggerle dagli intrusi è un’altra responsabilità del proprietario. In molte zone, se il proprietario non comunica alle autorità preposte all’applicazione della legge un tentativo di effrazione, può costituire negligenza. La mancata riparazione dei fulmini di sicurezza esterna o la mancata segnalazione di comportamenti sospetti alla polizia e agli inquilini di solito costituisce anche negligenza del proprietario.