La paura dei ponti è più comune di quanto si possa pensare. Questa paura – chiamata gefirofobia – è un vero terrore provato da persone che temono le potenziali esperienze provocate dall’essere su un ponte. Un gefirofobico può avere paura di una serie di cose legate al ponte, come l’altezza del ponte o la paura di allontanarsi da un ponte. La paura dei ponti colpisce molte persone, anche se il numero esatto non è noto.
La paura dei ponti non è così comune come la paura dell’altezza. Quest’ultima paura, chiamata acrofobia, è una delle fobie più diffuse in circolazione. Poiché la paura dell’altezza è più generale, tuttavia, le fobie come la gefirofobia spesso rientrano nella sua categoria ombrello. Ad esempio, qualcuno che ha paura di volare e ha paura degli edifici alti potrebbe effettivamente essere un acrofobia. Se è un acrofobia, la sua paura dell’altezza contribuisce alla paura di altre situazioni, come trovarsi in un aereo o in un grattacielo.
La paura dei ponti è abbastanza comune, tuttavia, da far esistere un certo numero di aziende a causa di essa. Diverse aziende solo negli Stati Uniti impiegano persone per guidare i gefirofobici sui ponti. Si ritiene che le persone con paura dei ponti siano candidati perfetti per un servizio di attraversamento di ponti, poiché ritengono di non essere in grado di attraversare il ponte in sicurezza da soli.
Qualcuno con un’intensa paura dei ponti può sperimentare qualcosa di simile a un attacco di panico. Potrebbe sudare, avere i brividi e iniziare a tremare involontariamente mentre pensa o guida su un ponte. Una vittima di questa fobia può manifestare sintomi simili alle vertigini, che è la sensazione di vertigine provocata dall’acrofobia. Poiché la gefirofobia è spesso un’estensione dell’acrofobia, i sentimenti provocati dalla paura sono abbastanza simili.
La paura dei ponti può anche essere causata da attacchi di claustrofobia, un’altra fobia comune. Qualcuno che si sente intrappolato su un ponte potrebbe pensare che potrebbe non scappare mai. Il disturbo d’ansia, spesso causato da situazioni come questa, è spesso associato a persone che hanno attacchi di panico in questo tipo di situazioni. In casi estremi di gefirofobia, una persona può percorrere chilometri o addirittura ore per evitare di attraversare un ponte.
Gli psicologi suggeriscono che qualcuno con una paura radicata dei ponti affronti la sua paura per superarla. Per farlo, però, la vittima deve concentrarsi su ciò di cui ha veramente paura. Se è l’altezza del ponte di cui è terrorizzato, ad esempio, potrebbe scegliere di lavorare con uno specialista in acrofobia.