Alcuni paesi hanno leggi che consentono a una persona di ottenere la piena cittadinanza se sposa un cittadino. Il processo per ottenere la cittadinanza per matrimonio è spesso lungo e può essere piuttosto frustrante per alcune persone. Per scoprire informazioni specifiche sul permesso di cittadinanza per matrimonio in un determinato paese, contattare un avvocato specializzato in immigrazione o un dipartimento per l’immigrazione nella regione di destinazione.
Sposarsi con un cittadino non garantisce automaticamente la cittadinanza nella maggior parte delle regioni. Per le persone che desiderano mantenere la cittadinanza originale, potrebbe essere possibile diventare un residente legale permanente del paese del coniuge invece di diventare un cittadino a pieno titolo. Nei paesi in cui è consentita la cittadinanza per matrimonio, il processo di solito inizia con la presentazione di una domanda di cittadinanza alle autorità competenti. Negli Stati Uniti, questa presentazione iniziale è di solito il primo passo di un processo che in alcuni casi può richiedere più di un anno.
Alcuni paesi richiedono a una persona che richiede la cittadinanza per matrimonio di sottoporsi a un processo simile a qualsiasi immigrato che tenta di ottenere la cittadinanza attraverso la naturalizzazione. Ciò può includere requisiti quali un periodo di residenza legale, esami civici e di lingua, nessuna prova di precedenti penali e prova di occupazione o competenze. In alcuni paesi, il processo di naturalizzazione può essere alquanto semplificato nei casi di matrimonio con un cittadino; in Irlanda, ad esempio, il requisito della residenza è ridotto da cinque a tre anni per chi è sposato con un cittadino.
In alcune regioni è reato sposarsi al solo scopo di ottenere la cittadinanza. Questa è considerata una forma di frode e, se scoperta, può comportare il carcere, multe e l’espulsione permanente. Al fine di determinare se un matrimonio è un’unione veramente legale, le regioni con leggi sulla frode matrimoniale di solito obbligano i coniugi a sottoporsi a un lungo colloquio e a un processo di revisione per stabilire la legittimità. Questo processo può includere l’esame della documentazione del matrimonio, la visita alla residenza della coppia, il colloquio con i familiari e il colloquio orale con entrambi i coniugi. Superare una revisione della frode matrimoniale può essere molto stressante per le coppie che sentono che il loro matrimonio è sotto attacco o sospetto, ma è spesso un fattore decisivo per ottenere la cittadinanza per matrimonio.
Se una coppia soddisfa tutti i requisiti e soddisfa tutte le condizioni, al coniuge non cittadino può essere concessa la cittadinanza naturalizzata per motivi di matrimonio. Lui o lei potrebbe dover prestare un giuramento di cittadinanza che include una rinuncia alla precedente lealtà, o può essere autorizzato a mantenere la doppia cittadinanza, a seconda della regione. Una volta prestato giuramento, il coniuge è ora considerato un cittadino legale e di solito riceve tutti i diritti e le responsabilità relativi allo status.