La cavia, o Cavia porcellus, è una specie di roditore originaria del Sud America. Sconosciuto alla civiltà occidentale fino a quando non è stato scoperto dai commercianti europei nel corso del XVI secolo, le cavie sono state da tempo addomesticate e non sono più in grado di sopravvivere autonomamente in natura. Nonostante la loro domesticità, le cavie richiedono ancora una notevole quantità di esercizio quotidiano per vivere una vita sana e contenta. Un modo in cui le cavie dovrebbero esercitarsi è attraverso l’uso di penne appositamente progettate note come corse di cavie. Solitamente un minimo di 7 piedi quadrati (0,65 metri quadrati), le corse sono essenzialmente gabbie spaziose che consentono alle cavie di prendere parte all’esercizio, al gioco, all’esplorazione e alla stimolazione mentale.
I proprietari hanno molte opzioni quando si tratta di trovare la corsa ideale per la loro cavia. Sebbene le corse di base possano essere acquistate in un negozio di animali locale, le corse acquistate in negozio sono generalmente troppo piccole per una cavia vivace e sana. Alcuni proprietari optano per l’acquisto di corse di seconda mano utilizzate dai proprietari precedenti. Sebbene queste piste siano generalmente l’opzione più conveniente, dovrebbero essere esaminate bene prima dell’acquisto per assicurarsi che siano robuste e sicure. Molti proprietari scelgono di costruire piste per cavie fatte in casa, il che consente ai proprietari di personalizzare l’aspetto delle piste appositamente per le loro cavie.
Le piste per cavie sono realizzate con una varietà di materiali, tra cui legno, filo di pollo e rete di plastica, e possono essere costruite in diverse forme e dimensioni. Alcune piste sono rettangolari e altre hanno la forma di una piramide. Una corsa potrebbe avere solo una storia o potrebbe avere due storie con una rampa che collega il primo piano al secondo. Il fattore chiave per una corsa è che è completamente chiuso in modo tale che se una cavia viene lasciata sola a esercitarsi nello spazio, non può scappare.
Dopo che una corsa è stata acquistata o costruita, dovrebbe essere fornita con gli articoli necessari prima che una cavia venga posta all’interno. Preferibilmente, le piste di cavie dovrebbero contenere cibo, acqua e case da gioco conosciute come pipe, nascondigli o tunnel. Queste case da gioco intrattengono la cavia e fanno sentire l’animale più sicuro. Infine, se la corsa non viene posizionata all’esterno in un ambiente erboso, i trucioli di legno o di fieno per gli animali dovrebbero essere posizionati nella corsa per dare alla cavia un ambiente più naturale in cui giocare ed esercitarsi.