Il krait fasciato, o bungarus fasciatus, è una specie di serpente velenoso originaria dell’Asia sud-orientale, del Bangladesh e dell’India. Questa specie è straordinariamente colorata con fasce del corpo nere e gialle o bianche e nere, una testa nera e una pancia gialla o bianca. L’habitat del krait fasciato è vario come quello dei roditori, la sua preda preferita. Gli individui sono generalmente notturni e non aggressivi, sebbene si pensi che il veleno sia mortale come quello del cobra comune.
È facile identificare il krait fasciato. Il suo corpo colorato è composto da fasce alternate nere e gialle o bianche. La testa è nera e larga con un segno giallo simile a una punta di freccia. Le labbra, la gola e la parte inferiore sono anch’esse gialle o bianche. Questo serpente può crescere fino a 83,7 pollici (2,13 metri) di lunghezza.
La gamma dell’habitat è varia per i krait fasciati. Si trovano in foreste, aree costiere e tumuli vicino alla termite. Campi e mangrovie sono altri habitat comuni. Questo serpente è spesso avvistato vicino a villaggi e insediamenti umani dove roditori e acqua sono prontamente disponibili.
Questa specie di serpente è più attiva di notte quando caccia. Durante il giorno, un krait fasciato di solito si avvolge in erba alta, fognature o fosse. È lento e lento a reagire mentre fuori è leggero.
Roditori e alcuni serpenti tra cui il serpente ratto, il serpente gatto e il dorso sono la comune preda del krait fasciato. Il veleno paralizza la preda, che viene quindi deglutita per prima. Il krait fasciato può anche mangiare lucertole, pesci e uova di serpente.
Non esiste un antivenin specifico per il veleno neurotossico del krait legato. Esistono pochi documenti su esseri umani morsi da questo serpente perché è principalmente una specie notturna. La tossina non causerà molto dolore o gonfiore, ma può influenzare i muscoli e la coordinazione e persino portare alla paralisi respiratoria.
Quando un krait fasciato si sente minacciato, la sua reazione comune è quella di cercare di nascondere la testa tra le spire del proprio corpo. Il temperamento timido e la testa piccola della specie spiegano in parte questa riluttanza a mordere. Poiché questo serpente è notturno, la probabilità che un essere umano morda fatalmente durante il giorno è piccola.
Durante la guerra del Vietnam, i soldati americani si riferivano al krait legato come il serpente in due fasi. Molti credevano che una volta che una persona fosse stata morsa, la morte era assicurata dopo aver fatto solo altri due passi. Questa esagerazione della potenza del veleno ha fatto ben poco per affascinare questa specie per l’uomo, anche se uccide utilmente roditori e altri serpenti.