Candy Corn è una confezione di dimensioni ridotte che ricorda un vero chicco di mais. Inventato nel 1880 da George Renninger della Wunderlee Candy Company, si è evoluto in un popolare favorito di Halloween. La produzione in serie di questa caramella è stata raccolta dalla Jelly Belly Candy Company e continua la produzione e le vendite per tutto l’anno fino ad oggi.
Il mais candito era originariamente prodotto manualmente da uomini il cui lavoro era stato specificamente designato per farne otto mesi ogni anno. La sospensione di zucchero, il fondente e i marshmallow che facevano parte dei suoi ingredienti conferivano consistenza e morbidezza familiari. La miscela è stata versata in stampi sagomati che hanno richiesto tre passaggi per ottenere il suo schema tricolore finale.
Oggi vengono utilizzati un processo e un elenco di ingredienti equivalenti, tranne per il fatto che le macchine sono venute a sostituire il lavoro manuale. Ad esempio, il mais candito è ora in gran parte composto da zucchero, sciroppo di mais, miele e cera Carnauba, che è una cera di origine vegetale che funge da ausilio nella formulazione. Le macchine che producono questa caramella fanno il loro lavoro in vassoi depressi ricoperti di amido di mais. I kernel sono realizzati dal basso verso l’alto nei tre passaggi. Dopo che gli strati si sono chiusi, i vassoi vengono svuotati dopo il raffreddamento e le caramelle risultanti sono pronte per l’imballaggio e la spedizione.
Mentre la classica combinazione di colori del mais candito è gialla sul fondo, arancione al centro e bianca sulla punta, i produttori hanno inventato variazioni di temi basate sulle festività principali. Le festività del Ringraziamento portano “Indian Candy Corn”, che sostituisce il fondo giallo con il marrone. Il periodo natalizio ha “Mais Renna”, che contiene rosso e verde anziché giallo e arancione. Il “Cupid Corn”, che sostituisce il giallo e l’arancione con il rosso e il rosa, viene venduto intorno a San Valentino, e il “Bunny Corn” multicolore appare intorno alle vacanze di Pasqua. Sempre negli Stati Uniti, il National Candy Corn Day si celebra il 30 ottobre, il giorno prima di Halloween.