Il cancro esofageo metastatico è un’evoluzione in fase avanzata di un cancro che colpisce l’esofago. Metastatico è anche noto come metastasi ed è lo stadio del cancro in cui le cellule cancerose si sono diffuse dal cancro originale a una parte diversa, non adiacente, del corpo. Il cancro esofageo è spesso una malattia devastante con una prognosi infausta, ma ci sono opzioni per il trattamento se diagnosticato abbastanza presto.
L’esofago è altrimenti noto come esofago. Funziona dalla faringe nella parte superiore della gola fino allo sfintere dello stomaco, che protegge l’esofago dagli acidi dello stomaco. Mentre in teoria il cibo e l’acqua si muovono in una direzione, fenomeni come il bruciore di stomaco e il vomito a volte inviano le sostanze nella direzione opposta.
I primi sintomi del cancro esofageo metastatico sono pochi. Questo è uno dei motivi principali per cui il cancro ha una prognosi così infausta. I sintomi più evidenti diventano evidenti solo quando il cancro è nelle sue fasi successive.
Il sintomo più comune è una difficoltà a deglutire nota come disfagia. Questo può anche essere accompagnato da dolore correlato alla deglutizione noto come odinofagia. Entrambi i sintomi portano il paziente verso cibi morbidi e liquidi piuttosto che solidi duri come carne e pane. Diventano evidenti anche una notevole perdita di peso e una perdita di appetito. Altri sintomi includono tosse rauca, nausea e vomito, ma questi altri sintomi possono essere facilmente confusi con altre malattie.
Gli uomini di età superiore ai 60 anni con una storia familiare della condizione hanno maggiori probabilità di sviluppare un cancro esofageo metastatico. Le possibilità di sviluppare il cancro sono aumentate attraverso alcune scelte di vita come il fumo e alti livelli di consumo di alcol. Diverse malattie come la sindrome di Plummer-Vinson e la malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) aumentano anche le possibilità. GERD provoca danni all’esofago quando il rivestimento interno è interessato dalla fuoriuscita di acidi dello stomaco.
Sono disponibili diversi trattamenti per il cancro esofageo metastatico. La chirurgia può rimuovere una sezione dell’esofago tirando verso l’alto il resto, inclusa una parte dello stomaco. I tassi di sopravvivenza a breve termine sono buoni per la chirurgia se integrati da chemioterapia e radioterapia, tuttavia, lo sviluppo di metastasi riduce notevolmente i tassi di sopravvivenza. Questo sviluppo riduce i tassi di sopravvivenza ad appena il 3% in cinque anni.
La presenza di metastasi riduce la probabilità di un intervento chirurgico. Questo perché è necessario valutare l’intera portata dello sviluppo del cancro. I linfonodi sono la causa più probabile di diffusione cancerosa dall’esofago. Non è noto quanto sia probabile che una cellula cancerosa nell’esofago porti al cancro esofageo metastatico. La chirurgia è ancora possibile come mezzo di trattamento, insieme alla chemioterapia, alla radioterapia e alla terapia ormonale.