Il diritto di regolamentazione è una parte del diritto amministrativo e consiste nelle norme e nei regolamenti stabiliti dalle agenzie amministrative. Negli Stati Uniti, l’autorità di queste agenzie è loro delegata dal Congresso a livello federale e dalle legislature statali delle varie giurisdizioni statunitensi a livello statale. Le due funzioni principali delle agenzie amministrative sono la regolamentazione e l’applicazione delle normative, chiamate anche “giudizio”. Le agenzie amministrative hanno i propri tribunali e giudici.
Nel 1789, il Congresso iniziò a utilizzare le agenzie e le leggi di regolamentazione per amministrare le dogane, il commercio e l’emissione dei benefici dei veterani. Man mano che il governo cresceva, il compito di regolare le industrie e affrontare le numerose preoccupazioni della società divenne troppo difficile da amministrare per il solo Congresso. Ha iniziato a delegare la propria autorità ad agenzie amministrative in determinate aree. La teoria era che gli esperti all’interno di un dato settore erano più adatti a ideare e attuare le regole che governavano quei settori. Il diritto amministrativo oggi comprende un gran numero di agenzie amministrative, ognuna delle quali governa un particolare settore o area di interesse pubblico.
Le agenzie amministrative hanno commissioni di regolamentazione che creano la legge normativa e ne impongono la conformità. Inoltre, stabiliscono e applicano standard di settore. Alcuni esempi di commissioni di regolamentazione che operano sotto l’autorità del Congresso sono la Commissione di regolamentazione nucleare, l’Agenzia per la protezione dell’ambiente e il Dipartimento dell’agricoltura. La maggior parte delle agenzie amministrative federali ha controparti a livello statale. Anche la maggior parte degli altri paesi ha una qualche forma di agenzie amministrative, indipendentemente dal tipo di governo.
La legge di regolamentazione ha la stessa forza delle leggi emanate dal Congresso o da un legislatore statale. Molte aziende private hanno il proprio personale il cui compito è garantire che le aziende rispettino le normative statali e federali. Il governo degli Stati Uniti cerca di garantire che il pubblico conosca e abbia accesso ai regolamenti federali. Il 18 gennaio 2011, il presidente Barack Obama ha emesso un ordine esecutivo incaricando tutte le agenzie amministrative federali dotate di autorità di regolamentazione di rendere disponibili e scaricabili online le proprie procedure di conformità e applicazione.
La maggior parte del diritto normativo non si trova negli statuti. Invece, è pubblicato nel Registro federale del Congresso (CFR). La National Archives and Records Administration compila il CFR. Può essere trovato nelle biblioteche di facoltà di giurisprudenza e università e in alcune biblioteche pubbliche più grandi.
Il governo rende inoltre disponibili online le norme e i regolamenti CFR. La versione online del CFR non è considerata normativa ufficiale ma viene aggiornata quotidianamente. Ogni stato ha la propria raccolta di regole e procedure amministrative statali.
I tribunali di diritto amministrativo giudicano le controversie tra agenzie di regolamentazione e aziende, organizzazioni e individui. Le udienze sono condotte da un giudice di diritto amministrativo, che di solito è alle dipendenze dell’organismo di regolamentazione. I tribunali di diritto amministrativo devono agire entro i limiti della Costituzione e degli statuti federali e statali.