La diaforesi è un termine generico per sudorazione insolitamente pesante o eccessiva. Alcune persone potrebbero sudare pesantemente quando fa caldo o durante l’attività fisica. Questo è normale e raramente è motivo di preoccupazione. Le persone che soffrono di diaforesi senza una ragione apparente dovrebbero consultare un medico, perché potrebbe essere un sintomo di una condizione medica di base.
Le persone possono sudare abbondantemente per una serie di motivi. Alcuni individui sudano più pesantemente di altri perché hanno ghiandole sudoripare iperattive. Mangiare cibi piccanti può causare sudorazione; shock emotivo e situazioni traumatiche o stressanti possono anche far sudare le persone. Cause comuni come il sollevamento di oggetti pesanti, l’allenamento e l’esposizione a temperature elevate non richiedono solitamente cure mediche.
Iperidrosi è un termine medico per diaforesi senza una causa evidente. Chi ne soffre può sudare anche quando fa freddo o quando è rilassato. Alcune persone potrebbero avere iperidrosi palmare o mani sudate. L’iperidrosi ascellare si verifica sotto le braccia. Entrambe le condizioni sono imbarazzanti per chi ne soffre e possono portare a disagio psicologico e problemi sociali.
Una persona che soffre di diaforesi o iperidrosi potrebbe avere una condizione medica che sta causando il problema. Le donne in menopausa hanno spesso vampate di calore che possono farle sudare copiosamente. Anche l’ipoglicemia, o ipoglicemia, può causare sudorazione.
Altre possibili cause di diaforesi includono una tiroide iperattiva, infezioni, emicranie e malattie. L’eccessiva sudorazione potrebbe anche indicare una condizione pericolosa per la vita come insufficienza cardiaca congestizia, tumori, diabete o una malattia autoimmune come il lupus. Alcuni farmaci da prescrizione e non soggetti a prescrizione medica possono causare iperidrosi; anche l’abuso di alcol o droghe potrebbe essere un fattore.
La sudorazione è il sintomo principale nella maggior parte dei pazienti che hanno diaforesi o iperidrosi, ma alcuni pazienti potrebbero avere anche altri sintomi, come perdita di appetito, battito cardiaco accelerato o perdita di peso. I medici diagnosticano la diaforesi eseguendo esami come il test della carta, in cui il medico assorbe parte del sudore con un pezzo di carta speciale e lo pesa per determinare quanto sudore si è accumulato. Potrebbero anche ordinare test di funzionalità tiroidea o radiografie per cercare problemi medici sottostanti.
Le opzioni di trattamento variano a seconda della condizione. Alcuni pazienti con diaforesi possono controllare la loro condizione con forti antitraspiranti o farmaci da prescrizione che prevengono la stimolazione delle ghiandole sudoripare iperattive. Nei casi più gravi, i medici potrebbero anche eseguire un’operazione chiamata simpatectomia che disattiva i recettori di sintesi del sudore. Altri casi sono gestiti trattando la condizione sottostante che sta causando l’iperidrosi.