Il flusso di cassa incrementale è un reddito aggiuntivo generato quando un’azienda o un altro tipo di organizzazione avvia un nuovo progetto. Il flusso di cassa di questo tipo è considerato al di fuori delle fonti di cassa standard e usuali di cui gode l’organizzazione e rimane in quella classe o stato fino a quando il progetto non è completamente integrato nelle normali operazioni dell’entità. Uno dei vantaggi dell’identificazione di queste entrate è che rende il compito di misurare l’avanzamento, o la mancanza di esso, associato al nuovo progetto. Questo a sua volta aiuta a valutare il valore del progetto per l’organizzazione, rendendo più facile determinare se il progetto debba continuare o essere abbandonato.
Nell’identificare il vero contributo del flusso di cassa incrementale, devono essere considerati diversi fattori. In primo luogo, i costi per l’avvio e la continuazione dell’attività del progetto sono valutati rispetto a qualsiasi reddito generato dal progetto. Supponendo che il rendimento iniziale sia maggiore dei costi di lancio e gestione del progetto, significa che esiste uno stato di flusso di cassa incrementale positivo. Questo è l’obiettivo finale per l’azienda, poiché funge da forte indicatore del fatto che il progetto è una valida fonte di reddito e ha il potenziale per essere integrato nelle operazioni di base dell’azienda.
Quando si determina che il flusso di cassa è negativo, significa che il rendimento generato dal progetto non copre i costi come previsto. In questo frangente, l’azienda può scegliere di eliminare gradualmente il progetto e ridurne le perdite, oppure considerare di rielaborare il progetto nel tentativo di renderlo più redditizio. Supponendo che il flusso negativo possa essere convertito in uno positivo, l’azienda può dare una seconda occhiata al progetto e determinare se i rendimenti valgono il tempo e le risorse necessarie per mantenere il progetto. A quel punto, il progetto diventa parte dell’operazione principale o viene chiuso.
Le aziende hanno abitualmente più di una fonte di flusso di cassa incrementale che opera in qualsiasi momento. La fonte delle entrate può includere progetti di marketing che stanno testando sul campo nuovi prodotti in aree regionali o la vendita di un nuovo prodotto in un mercato nuovo per l’azienda. Poiché è probabile che alcuni di questi progetti si concludano con un flusso di cassa negativo, le imprese possono sostenere una perdita che viene normalmente utilizzata per richiedere le detrazioni fiscali alla fine del periodo di qualificazione.
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