Il Patriots’ Day è una festa civica nel Commonwealth del Massachusetts e nello stato del Maine, che originariamente faceva parte del Massachusetts. Nasce per rendere omaggio alle scaramucce militari che hanno segnato la svolta nella lunga lotta per l’indipendenza tra le colonie americane e l’Inghilterra. Tradizionalmente, il giorno dei patrioti veniva celebrato il 19 aprile, in onore delle battaglie di Lexington e Concord, le prime battaglie della guerra d’indipendenza americana, combattute in questa data nel 1775. Negli ultimi anni, tuttavia, il giorno dei patrioti è stato osservato il terzo lunedì di ogni aprile, offrendo così ai residenti un fine settimana di vacanza di tre giorni.
I libri di storia raccontano che la notte del 18 aprile 1775, il generale britannico Thomas Gage decise di riportare finalmente i coloni emergenti sotto il controllo britannico. Ordinò ai suoi uomini di distruggere i rifornimenti bellici dei patrioti e di arrestare e nascondere i membri chiave della ribellione dei patrioti. Sebbene gli ordini del generale dovessero essere seguiti con la massima segretezza, il dottor Joseph Warren fu informato dei piani nefasti e mandò Paul Revere ad avvertire gli altri soldati.
Come immortalato nella poesia di Longfellow, The Midnight Ride , Paul Revere cavalcò poi a cavallo da Boston a Lexington avvertendo i Minutemen del fatto che gli inglesi stavano per attaccare all’alba. I soldati inglesi arrivarono a Lexington la mattina presto, il “colpo udito in tutto il mondo” fu sparato e la rivoluzione americana iniziò ufficialmente. La rivoluzione americana terminò finalmente a Yorktown il 19 ottobre 1781, quando Cornwallis si arrese a George Washington. Un trattato formale che pone fine ufficialmente alla guerra fu firmato nel 1783.
Il Patriots’ Day è una vacanza scolastica per molti college e università pubbliche della zona e del Wisconsin, come il MIT, la Northeastern University, l’Università del Massachusetts, il Babson College, il Bentley College e il Massachusetts College of Art. Occasionalmente il Tax Day cade nella stessa data del Patriots’ Day, causando l’estensione della scadenza fiscale di un giorno per i fortunati residenti di Massachusetts, Maine, Maryland, New York, New Hampshire, Vermont e Distretto di Columbia. Questo perché il centro di elaborazione dell’IRS per queste aree si trova ad Andover, nel Massachusetts.
Oltre a numerose rievocazioni, la maratona di Boston si tiene ogni anno nel giorno dei patrioti, motivo per cui la festa è anche conosciuta come la maratona del lunedì. Anche i Boston Red Sox hanno la tradizione di giocare una partita casalinga in questa data, iniziando la partita contemporaneamente alla maratona di Boston. È un’usanza popolare per i fan che lasciano il gioco per radunarsi in Kenmore Square e tifare per i corridori che corrono nell’area.