Il marketing tattico si riferisce al mezzo o al contesto in cui ha luogo il marketing, piuttosto che al contenuto effettivo di un messaggio di marketing. La pubblicità stampata, le campagne pubblicitarie interattive online e l’inserimento di prodotti nel cinema o in televisione sono tutti esempi dell’aspetto tattico del marketing, piuttosto che il lato strategico del marketing, che regola il contenuto di un messaggio. La pubblicità tattica si svolge spesso una volta formata e attuata una strategia, poiché si occupa dell’attuazione effettiva di un piano di marketing globale.
Spesso è più semplice spiegare il marketing tattico contrastandolo con il marketing strategico. Il marketing strategico implica essenzialmente il contenuto di una strategia e di un messaggio di marketing. “Cosa” viene detto in una campagna di marketing, “chi” è indirizzato e “come” è stato costruito per attrarre efficacemente quel segmento sono tutti aspetti del marketing strategico. Il marketing tattico, d’altra parte, coinvolge il contesto del messaggio. Quando gli annunci pubblicitari vengono pubblicati su riviste, siti Web su Internet o all’interno di un film, le riviste, i siti Web e i film sono tutti considerati aspetti della natura tattica del piano di marketing.
Il marketing tattico viene spesso considerato come il mezzo con cui viene eseguita una strategia di marketing. Se la ricerca di marketing indica che gli adolescenti potrebbero avere maggiori probabilità di essere interessati a un determinato prodotto, ad esempio, l’aspetto tattico del marketing implica la ricerca di contesti che possano raggiungere quel pubblico. Una campagna pubblicitaria può essere progettata attorno a considerazioni strategiche, con layout di stampa e linguaggio che fanno appello a un certo segmento di mercato, ma tali considerazioni possono essere inutili senza efficaci approcci tattici. Poiché la pubblicità tattica implica il modo in cui un messaggio viene infine trasmesso, una mancanza di considerazioni tattiche può rendere obsoleto un messaggio ben congegnato poiché non raggiunge mai efficacemente il pubblico di destinazione.
Esistono diversi modi in cui il marketing tattico può essere considerato ed eseguito durante una campagna pubblicitaria o di marketing. Le lettere possono essere inviate per posta alle imprese o ai residenti locali per comunicare loro una nuova attività o servizio che sta diventando disponibile nella loro area. L’uso di lettere e mailer stessi costituisce il lato tattico di tale campagna di marketing, mentre il contenuto delle lettere è il lato strategico della campagna. Una corretta esecuzione di marketing sia strategico che tattico è essenziale per una forte campagna, poiché il messaggio della campagna deve essere ben realizzato e consegnato in modo tale da raggiungere la base dei consumatori target.