Il metodo Bradley Childbirth è stato sviluppato da Robert Bradley, un ostetrico americano, alla fine degli anni ‘1940. La convinzione di Bradley è che il parto sia un processo naturale e che le donne possano prepararsi mentalmente, fisicamente ed emotivamente per evitare interventi medici di routine e farmaci antidolorifici durante il travaglio e il parto. La durata del programma Bradley Childbirth Method è di 12 settimane, il che lo rende più lungo e più intenso rispetto alla maggior parte degli altri programmi di educazione al parto. È un programma completo che include istruzioni su gravidanza, parto e problemi post-partum. Uno degli altri obiettivi primari del programma Bradley Childbirth Method è educare i partner ad essere coach del lavoro di supporto ed efficaci.
Le lezioni sono generalmente limitate a otto coppie al fine di fornire un’esperienza di apprendimento più intima e interattiva. Gli argomenti trattati includono la nutrizione prenatale e il suo impatto su una gravidanza sana, l’esercizio fisico durante la gravidanza, i sintomi e i disturbi della gravidanza e come affrontarli e le tecniche di rilassamento durante il travaglio e il parto. I metodi di respirazione rilassati e naturali sono enfatizzati come meccanismo di coping per affrontare l’intenso dolore del travaglio. Alle madri viene insegnato a “sintonizzarsi” e gestire il dolore, invece di distrarsi da esso come insegnano altri metodi. La classe Bradley Childbirth Method istruisce anche i partner in un efficace coaching del lavoro. Le coppie imparano anche le diverse fasi del travaglio e come affrontare le transizioni tra di loro.
Le coppie che seguono il corso Bradley Childbirth Method verranno via con la conoscenza degli interventi medici comuni e dei farmaci antidolorifici e come evitarli, in particolare i cesarei oi cesarei. La convinzione è che alcuni interventi medici, come la somministrazione di pitocina e farmaci antidolorifici come l’epidurale, possano rallentare il travaglio, aumentando le possibilità di un taglio cesareo. L’assistenza postnatale e l’allattamento al seno sono altri importanti argomenti trattati nel Bradley Childbirth Method. Per coloro che sono interessati al metodo Bradley Childbirth, il Dr. Bradley ha fondato l’American Academy of Husband-Coached Childbirth come risorsa per trovare insegnanti e classi certificati nella propria area.
Sebbene i sostenitori del metodo Bradley Childbirth rivendichino un tasso di successo del 90%, il che significa che il 90% delle madri partorisce senza l’uso di farmaci antidolorifici, ci sono altri metodi di parto che una coppia può prendere in considerazione quando decide come affrontare la nascita del proprio figlio. Alcune madri ritengono che l’uso di farmaci antidolorifici non debba essere stigmatizzato e scelgono di lasciare aperta tale opzione durante tutto il processo del travaglio e del parto. Ogni travaglio e parto è unico e alcune coppie traggono vantaggio dall’investigare più di un metodo di parto per elaborare il proprio piano di nascita.