Il narcisismo somatico è un disturbo psicologico documentato in cui una persona diventa ossessionata dalla sua bellezza, personalità e sex appeal – fondamentalmente tutte le caratteristiche esteriori che rendono una persona attraente. Tuttavia, il disturbo di solito comporta più di una semplice fissazione su questi dettagli fisici. I sofferenti di solito sono così concentrati sui pensieri del proprio aspetto che riescono a pensare a poco altro, e l’ossessione può e spesso si intromette in altri aspetti della vita. Queste persone hanno difficoltà a mantenere strette amicizie e a creare relazioni romantiche significative, per esempio, e spesso si sentono molto isolate. La maggior parte degli esperti pensa che il disturbo sia causato da una combinazione di fattori soggettivi, come il trauma infantile e la pressione dei genitori, e caratteristiche più intrinseche, come la predisposizione genetica. Non si sa molto sul motivo esatto per cui le persone mostrano sintomi, ma nella maggior parte dei casi la condizione è curabile con la terapia e la consulenza.
Nozioni di base sul narcisismo in generale
La maggior parte degli esperti ritiene che il narcisismo somatico sia solo una manifestazione del più ampio disturbo narcisistico. Gli studiosi solitamente dividono il narcisismo in due rami: somatico, che riguarda il corpo e l’aspetto fisico, e cerebrale, che si concentra quasi esclusivamente sull’intelletto e sull’autostima immateriale.
Mentre un narcisista cerebrale si fisserà sul suo intelletto e si vanterà di risultati accademici o di carriera, qualcuno con la forma somatica della condizione sarà ossessionato dalla sua bellezza, personalità e sex appeal. Il disturbo da narcisismo in entrambi i casi di solito richiede un trattamento psichiatrico. Il disturbo impedisce ai malati di avere relazioni soddisfacenti con altre persone poiché, nella maggior parte dei casi, il narcisista non sente nulla oltre i propri desideri.
In molti casi il termine “narcisista” è usato un po’ casualmente per descrivere una persona che sembra più egoista della maggior parte, ma il suo significato clinico è in realtà molto serio. Le persone che hanno il disturbo, sia somatico che cerebrale, non sono in grado di controllare le proprie ossessioni. Di solito non passano il tempo davanti allo specchio perché vogliono, per esempio, ma perché non possono aiutarsi da soli. Questo a volte può essere difficile da capire per le persone sane, in particolare quando le azioni del narcisista causano danni emotivi.
Caratteristiche chiave del disturbo somatico
Le persone che soffrono di versioni somatiche del narcisismo in genere si considerano irresistibili. Possono sviluppare un’attrazione sessuale per se stessi e possono preferire la propria compagnia ad avere una vera relazione con qualcun altro. Spesso sfoggiano i loro corpi nel tentativo di mostrare quanto sono belli e di guadagnarsi l’ammirazione.
I sintomi del narcisismo somatico sono spesso evidenti, sebbene possano comparire solo in determinati momenti. Il narcisista somatico brama attenzione e coloro che hanno una relazione con uno potrebbero non riconoscere il problema all’inizio. Le persone che hanno questo disturbo di solito non sono in grado di avere relazioni significative con gli altri e, poiché non possono relazionarsi emotivamente con i loro partner, spesso sono infedeli. Vedono le relazioni come giochi di potere e sono sempre alla ricerca di qualcosa di meglio o di più degno.
L’autocoinvolgimento che accompagna il disturbo può portare i narcisisti a credere di avere diritto a tutto ciò che vogliono. Nei casi somatici, questo spesso si traduce in numerosi incontri sessuali e “fidanzate” romantiche, spesso senza alcun riguardo per i sentimenti o i desideri dei partner.
Cause principali
Gli esperti non sono esattamente sicuri di cosa induca le persone a sviluppare la condizione, anche se ci sono alcune prove che potrebbe essere genetica. I test hanno dimostrato che il disturbo può essere trasmesso da una generazione all’altra in alcune famiglie. Una causa genetica può rendere più difficile il trattamento, ma può anche aiutare a individuare quali terapie avranno successo.
La colpa potrebbe essere anche dell’abuso sessuale o mentale. Gli psichiatri hanno dimostrato che, in alcuni casi, i bambini che sono stati abusati per lunghi periodi di tempo da adulti di loro fiducia potrebbero razionalizzare l’abuso che subiscono e alla fine vederlo come colpa propria. I bambini in queste situazioni possono convincersi di essere semplicemente troppo irresistibili, anche per i familiari che dovrebbero essere degni di fiducia. Questa convinzione può trasformarsi in narcisismo somatico in alcuni individui.
Opzioni di trattamento
L’aiuto psichiatrico è quasi sempre necessario affinché qualcuno superi i sintomi e conduca una vita più normale e fruttuosa. La forma più comune di sollievo è la consulenza e la terapia, con i farmaci solitamente riservati a casi molto estremi. La terapia può aiutare un narcisista a scoprire come gestire correttamente le emozioni, il che può aiutarlo a sviluppare relazioni soddisfacenti con gli altri. Anche le famiglie dei narcisisti sono spesso in terapia, spesso per imparare come affrontare il comportamento narcisistico e aiutare in altro modo la persona amata narcisista.