Il Mount Rainier National Park fa parte del sistema del Parco Nazionale degli Stati Uniti, situato nelle contee di Lewis e Pierce nello Stato di Washington. È stato ufficialmente istituito come Parco Nazionale il 2 marzo 1899 per ordine del presidente William McKinley. Il parco ha lo scopo di aiutare a preservare il Monte Rainier e le aree selvagge che lo circondano. Il Monte Rainier è una delle vette più alte degli Stati Uniti continentali e si crede anche che sia uno dei più grandi vulcani del mondo. Il picco stesso raggiunge un’altezza di circa 14,411 piedi (4,392 metri) e il parco stesso comprende circa 368 miglia quadrate (950 chilometri quadrati) di terra, circa il 96 percento delle quali è classificata come vera natura selvaggia.
Si ritiene che gli esseri umani abbiano abitato l’area ora conosciuta come il Parco Nazionale del Monte Rainier dal 4,000 a.C. circa. I popoli nativi probabilmente si riferivano alla montagna con il nome Tahcoma. Il capitano George Vancouver, e inglese, è generalmente considerato il primo europeo a scoprire la montagna nel 1792. Si dice che abbia battezzato la vetta “Mount Rainier” in onore del suo amico e collega contrammiraglio Peter Rainier.
Nei primi anni del XIX secolo, l’attività europea nell’area del Parco Nazionale del Monte Rainier era limitata alla caccia, alla cattura, all’esplorazione e alle spedizioni scientifiche. I coloni europei iniziarono a stabilire comunità nell’area nella seconda metà del XIX secolo. Philemon van Trump e Hazard Stevens sono considerati i primi uomini a scalare con successo il Monte Rainier fino in cima, nel 19. I viaggi in ferrovia hanno iniziato ad attirare turisti sul Monte Rainier e nella regione circostante negli ultimi due decenni del XIX secolo. Le petizioni di organizzazioni come il Sierra Club, la National Geographic Society, l’Appalachian Mountain Club e la Geological Society of America portarono alla creazione del Parco nazionale del Monte Rainier come area selvaggia pubblica protetta nel 19.
Oggi, il Parco Nazionale del Monte Rainier riceve circa due milioni di visitatori all’anno, molti dei quali provenienti dai centri urbani vicini. I visitatori del Parco Nazionale del Monte Rainier possono godere di più di 300 miglia (482.8 chilometri) di sentieri escursionistici. Circa 10,000 persone tentano di raggiungere la vetta del Monte Rainier ogni anno. Il parco vanta anche circa 91,000 acri (370 chilometri quadrati) di foreste secolari. Le pendici del Monte Rainier ospitano oltre 26 ghiacciai, il che lo rende il più grande sistema glaciale d’America.