Due sacche di cellule mesoteliali circondano il cuore, proteggendolo dall’attrito durante la sua normale attività. Limitano anche il movimento del cuore, in modo che non entri in contatto con altre superfici che potrebbero rivelarsi dannose. Infine, queste sacche impediscono alle infiammazioni e alle infezioni vicine di diffondersi al cuore. Il più profondo dei due è noto come pericardio sieroso ed è diviso in due strati. Questi sono gli strati parietali e viscerali del pericardio sieroso.
Lo strato parietale del pericardio sieroso si trova accanto al pericardio fibroso, il sacco esterno che protegge il cuore. Sebbene questi rivestimenti siano considerati entità anatomiche separate, in realtà sono uniti. Lo strato viscerale è anche unito a una superficie, in questo caso, l’esterno del cuore.
Entrambi gli strati, gli strati parietali e viscerali, si ricongiungono in più punti. Questi punti sono i punti in cui le grandi navi, come l’aorta e la venae cavae, escono dal cuore. In questi punti, il pericardio sieroso si unisce agli strati esterni di queste vene. Questa fusione con diverse membrane consente al pericardio di racchiudere completamente il cuore.
La cavità pericardica è un piccolo spazio che separa i due strati. Questa cavità nel cuore è piena di un fluido sieroso di proteine ??e acqua. Ogni strato del pericardio sieroso produce questo fluido, che viene chiamato fluido pericardico.
A volte, traumi o condizioni come la tubercolosi possono aumentare la quantità di liquido nel sacco pericardico. Questo è noto come versamento pericardico e può essere pericoloso per la vita. A seconda della causa, il versamento pericardico può dissiparsi da solo, ma può richiedere un intervento chirurgico. Normalmente, c’è da 15 millilitri (ml) a 50 ml di liquido pericardico. Un versamento che porta a oltre 120 ml di liquido creerà una pressione eccessiva sul cuore.
Se il fluido pericardico esercita una pressione sul cuore, può limitarne il movimento. Ciò può causare diversi effetti negativi, tra cui la pressione sanguigna bassa e un calo della gittata cardiaca. La velocità con cui il fluido si accumula può influenzare la gravità di questa condizione.
Nello scenario peggiore, un tamponamento cardiaco, si verifica un rapido aumento del liquido, associato a una rapida diminuzione dell’attività cardiaca. In definitiva, questo può causare la morte. Di solito, le emorragie sono la causa principale di un tamponamento cardiaco, ma ci sono altre potenziali cause. Questi altri stati patologici comprendono la tubercolosi, il cancro, le reazioni ai farmaci, la radioterapia o l’infezione o il lupus sistemico.