Il procuratore generale degli Stati Uniti è il principale consigliere per gli Stati Uniti. È nominato dal Presidente degli Stati Uniti e fa parte del Gabinetto presidenziale. Oltre ad essere il principale consigliere del governo, il procuratore generale degli Stati Uniti gestisce e guida anche il Dipartimento di giustizia degli Stati Uniti.
Il procuratore generale deve consigliare il ramo esecutivo del governo in merito a questioni legali e amministrare il Dipartimento di giustizia. Lui o lei rappresenterà anche il governo nelle questioni legali portate alla Corte Suprema. Se la questione non è considerata estremamente importante, il procuratore generale può ordinare al procuratore generale degli Stati Uniti di discutere questioni legali dinanzi al tribunale.
Ai membri del gabinetto non è impedito di scegliere avvocati privati per offrire loro consulenza. Infatti qualsiasi ramo del governo o un singolo dipartimento può richiedere il parere di un avvocato privato. Tuttavia, questo avvocato non può difenderli davanti alla Corte Suprema. Questa rimane la posizione del procuratore generale o del procuratore generale.
Il Congresso degli Stati Uniti ha creato la posizione del procuratore generale degli Stati Uniti nel 1789. Il primo procuratore generale, Edmund Randolph, servì il presidente George Washington dal 1789 al 1784. Inizialmente la posizione era solo quella di rappresentare il governo presso la Corte Suprema e consigliare il Presidente ei membri del suo gabinetto. L’amministrazione del Dipartimento di Giustizia non fu aggiunta al ruolo del Procuratore Generale fino al 1870. Il Dipartimento di Giustizia non fu creato fino a quel momento.
Poiché il presidente nomina il procuratore generale, di solito la sua posizione termina quando l’amministrazione cambia in un altro presidente. Pertanto, la maggior parte dei procuratori generali resterà in carica per non più di otto anni.
Questo era meno vero per il procuratore generale nei primi anni dopo la creazione del governo degli Stati Uniti. William Wirt ha servito come procuratore generale sia per James Monroe che per John Quincy Adams per un mandato che è durato 12 anni.
La prima donna a ricoprire la carica di procuratore generale è stata Janet Reno, nominata dal presidente Bill Clinton. Ha servito l’amministrazione Clinton dall’inizio alla fine. Il primo procuratore generale ispanico ad essere nominato è stato Alberto Gonzales dal presidente George W. Bush, in sostituzione di John Ashcroft nel 2005.