Lo spurgo dei freni è il processo di aggiunta di fluido e rimozione di bolle d’aria dalle linee dei freni idraulici di automobili, motocicli e persino alcune biciclette. Le linee idrauliche non possono funzionare correttamente se è presente aria all’interno del fluido o se in qualche modo è penetrata sporcizia nelle linee, quindi occasionalmente è necessario lo spurgo dei freni per garantire che il fluido possa spingere correttamente contro i pistoni che attivano le pastiglie dei freni. Questa procedura non è particolarmente difficile, ma i problemi possono diventare evidenti quando si esegue uno spurgo del freno. I problemi comuni includono le linee dei freni rotte o allentate, un pistone usurato nella pinza del freno, un cilindro principale danneggiato o usurato o qualsiasi altra parte danneggiata nel sistema di frenatura che consente la fuoriuscita del fluido.
Il fluido idraulico è un fluido a base di silicone che è abbastanza spesso da assorbire una certa quantità di aria e fornire una pressione sufficiente nella linea idraulica per attivare i pistoni della pinza del freno. Mentre l’olio minerale può essere utilizzato su sistemi frenanti più piccoli, il fluido DOT 4 o DOT 5 viene spesso utilizzato nei sistemi frenanti. Quando viene immessa troppa aria nel sistema, a causa di uno spurgo improprio o di un’apertura da qualche parte lungo il sistema di frenatura, è necessario lo spurgo dei freni per garantire il corretto funzionamento del sistema di frenatura. Ciò di solito comporta l’apertura di una valvola di spurgo o una vite a un’estremità del sistema e la forzatura del fluido DOT attraverso l’apertura verso l’altra estremità del sistema.
Alcuni sistemi frenanti devono essere spurgati dal basso verso l’alto: il fluido viene forzato dal punto più basso del sistema, molto spesso la pinza del freno, al punto più alto, di solito il cilindro principale. Questo spinge le bolle d’aria verso l’alto in modo che possano sfuggire facilmente al sistema. Altri sistemi vengono scaricati dall’alto verso il basso, il che significa che il fluido viene aggiunto alla parte superiore del sistema frenante e le bolle d’aria vengono spinte verso il basso. Lo spurgo dei freni sulle automobili a volte richiede due persone, poiché in molti casi il pedale del freno deve essere inserito e disinserito durante lo spurgo e allo stesso tempo il fluido che fuoriesce dalla pinza del freno deve essere monitorato.
Quando si considera di eseguire uno spurgo del freno a casa, è necessario innanzitutto verificare i requisiti di materiali e strumenti del particolare sistema di frenatura. Alcuni sistemi sono progettati specificamente per un determinato tipo di liquido dei freni e l’utilizzo di un diverso tipo di fluido può danneggiare le parti del sistema di frenatura. Saranno necessari anche strumenti adeguati per la maggior parte dei sistemi di frenatura. Sebbene i kit di spurgo non siano costosi o difficili da trovare, lo spurgo dei freni potrebbe non essere possibile senza tali kit.