Il Segretario per gli affari dei veterani degli Stati Uniti è a capo del Dipartimento per gli affari dei veterani, la più grande agenzia federale degli Stati Uniti dopo il Dipartimento della Difesa. Se sei curioso di sapere l’apostrofo mancante in “veterani”, potresti voler sapere che l’ortografia di questa agenzia è iniziata in modo incoerente, con alcune persone che includevano l’apostrofo e altre che lo tralasciavano. Alla fine, è stata presa la decisione di rimuovere l’apostrofo per comodità, anche se questo è tecnicamente grammaticalmente errato.
Il presidente George Bush Senior ha istituito il Dipartimento per gli affari dei veterani nel 1989, designandolo un’agenzia a livello di governo. Di conseguenza, il Segretario per gli affari dei veterani degli Stati Uniti è un membro del gabinetto presidenziale, nominato dal presidente e soggetto a audizioni di conferma presso il Senato degli Stati Uniti. Anche il Segretario per gli affari dei veterani degli Stati Uniti è nella linea di successione presidenziale, nella penultima posizione, con i cittadini non naturali e i segretari in carica esclusi dalla successione.
In qualità di membro del Gabinetto presidenziale, il Segretario per gli affari dei veterani degli Stati Uniti discute con il presidente questioni relative ai veterani e propone decisioni politiche che potrebbero avvantaggiare i veterani. Sebbene il Segretario per gli affari dei veterani degli Stati Uniti non abbia bisogno di essere un membro delle forze armate, di solito lo è e per convenzione, il Segretario si dimette quando entra in carica una nuova amministrazione presidenziale, consentendo al Presidente di selezionare un nuovo Segretario. Il Segretario per gli affari dei veterani degli Stati Uniti incontra anche rappresentanti di altre agenzie come i servizi sanitari e umani e il Dipartimento della difesa per discutere di situazioni di reciproco interesse, come i progressi della tecnologia medica che potrebbero avvantaggiare i veterani feriti.
Il segretario è assistito dai sottosegretari che dirigono le varie sezioni all’interno del Department of Veterans Affairs, noto anche come Veterans Administration o VA. Questi dipartimenti si occupano di cose come l’assistenza sanitaria per i veterani, l’assistenza abitativa, le borse di studio, le indennità di morte e la riqualificazione lavorativa per i veterani. Il VA stabilisce un assortimento di mandati e politiche che influiscono sui benefici offerti ai veterani e alle loro famiglie.
Come si può immaginare, il Segretario per gli affari dei veterani degli Stati Uniti è spesso estremamente impegnato in tempo di guerra. Tuttavia, anche quando il paese non è in guerra, un gran numero di veterani e le loro famiglie hanno diritto ai sussidi VA, mantenendo l’agenzia occupata con assistenza e supporto a lungo termine. L’ampia rete di ospedali e altre strutture del VA offre alcune delle cure mediche più all’avanguardia al mondo, insieme a eccellenti opportunità di ricerca medica.