Il trattamento delle acque reflue industriali è il processo di trattamento di notevoli quantità di acque reflue per renderle sicure per altri usi o per il rilascio nell’ambiente come effluente. Allo stesso modo, qualsiasi impianto su larga scala che tratta le acque reflue può essere considerato un impianto di trattamento delle acque reflue industriali. Alcuni impianti industriali pretrattano le acque reflue prima di inviarle a un impianto di trattamento governativo. Questo può anche essere considerato un trattamento industriale delle acque reflue.
È necessario un processo a più fasi per le acque reflue che passano attraverso il trattamento delle acque reflue industriali. Il trattamento preliminare, il trattamento primario, il trattamento secondario e il trattamento finale lavorano tutti in modo incrementale per pulire l’acqua. Alcuni passaggi puliscono quei contaminanti visti ad occhio nudo e altri passaggi si concentrano sul rinnovamento o sulla neutralizzazione degli elementi microscopici.
Il primo passo nel processo di trattamento delle acque reflue industriali è chiamato trattamento preliminare. A questo punto l’acqua passa attraverso uno o più schermi. Questo filtra gli oggetti più grandi che vengono lavati nelle linee fognarie e viaggiano verso l’impianto di trattamento.
Dopo che l’acqua è passata attraverso gli schermi, il passaggio successivo nel processo di trattamento delle acque reflue industriali separa ulteriormente alcune delle particelle sospese nell’acqua. Durante questa fase di trattamento primario, l’acqua viene trattenuta in un serbatoio di contenimento per un certo numero di ore mentre i solidi si depositano sul fondo e l’olio e il grasso risalgono verso l’alto. I sedimenti vengono infine pompati e il grasso e l’olio vengono rimossi dalla parte superiore.
Dopo la vasca di decantazione, l’acqua inizia la fase di trattamento secondario entrando in una vasca di aerazione. Lì, i microrganismi si nutrono dell’altra materia organica rimasta nell’acqua, alcune delle quali potrebbero essere dannose per l’uomo. L’acqua viene quindi inviata a un chiarificatore, che consentirà a eventuali solidi finali nell’acqua di depositarsi. Alcuni dei microrganismi utilizzati verranno rimandati alla vasca di aerazione, altri verranno scartati.
Il passaggio finale prevede il trattamento chimico delle acque reflue per rimuovere eventuali organismi nocivi rimasti. A seconda dell’uso finale dell’acqua, possono essere utilizzati diversi metodi di disinfezione. L’acqua rilasciata in un bacino idrico o in un fiume non dovrà essere completamente sterilizzata, poiché le sostanze chimiche utilizzate potrebbero causare gravi danni all’ambiente. Se l’acqua viene immessa direttamente in una rete di acqua potabile, richiederà maggiori quantità di sostanze chimiche antimicrobiche come il cloro.
Una fabbrica che pretratta la propria acqua prima di inviarla a un impianto di trattamento delle acque reflue industriali di uso generale in genere esegue le prime due fasi del processo in loco. Ciò consente alla fabbrica di ricevere uno sconto sostanziale sulle sue tariffe fognarie. Inoltre, non esercita la stessa pressione sulle strutture comunali o governative durante i periodi di forte domanda.