Il viaggio attivo è un concetto di viaggio che include solo quelle forme di trasporto che richiedono l’uso attivo del corpo umano come macchina di trasporto. Esempi del tipo di viaggio includono camminare e andare in bicicletta, poiché questi consumano energia rispetto a forme di viaggio sedentarie come guidare o prendere l’autobus. Il termine viaggio attivo può anche riferirsi a vacanze che comportano attività energetiche come il trekking o lo sci di fondo.
In termini di uso più comune del termine “viaggio attivo”, sono il pendolarismo e altri viaggi necessari che sono coinvolti nell’attenzione su camminare e andare in bicicletta, ma non quando queste modalità di viaggio sono utilizzate per il tempo libero. I viaggi attivi sono contrapposti ai trasporti pubblici e alle auto come modi comuni per raggiungere luoghi come il lavoro e possono attirare il sostegno di autorità come le agenzie sanitarie governative. Le persone che già camminano o usano la bicicletta come mezzo di trasporto principale possono farlo per motivi ambientali, sanitari o pratici.
È per queste ragioni che i fautori della bicicletta e del camminare desiderano vedere un aumento nell’uso di questi modi di viaggiare. Inoltre, si sostiene che i viaggi attivi abbiano effetti benefici sulla comunità, come una maggiore interazione con i vicini e una riduzione del traffico. I fautori del viaggio attivo citano anche alti livelli di obesità come uno dei motivi principali per scegliere opzioni di viaggio attivo rispetto ad altre forme di trasporto.
I problemi affrontati a piedi e in bicicletta come opzione pratica per molte persone derivano dalla disposizione e dall’uso delle aree urbane e rurali. Spesso, questi sono progettati per soddisfare gli automobilisti e le persone che utilizzano autobus e treni. Le strade prive di piste ciclabili o pedonali e le strade cittadine affollate e ad alto traffico possono rendere pericoloso andare in bicicletta o camminare. Garantire che le autorità delle città e delle campagne forniscano collegamenti pedonali e ciclabili sicuri e rapidi alle aree di interesse è una priorità di molte organizzazioni di difesa di questo modo di viaggiare.
Quando viene utilizzato in riferimento alle vacanze, il viaggio attivo significa qualcosa di simile, ma estende la definizione per includere le attività sportive, piuttosto che i pendolari. Le persone che vanno in questo tipo di vacanze cercano modi energetici per trascorrere i loro giorni liberi, piuttosto che rilassarsi su una spiaggia e prendere il sole. Esempi di vacanze attive includono passeggiate in collina, ciclismo attraverso i paesi per vivere il paesaggio e le persone da vicino o dare una mano in un ranch.