Il vino Carménère viene coltivato dall’uva Carménère e sebbene sia coltivato in molte regioni, è maggiormente associato al Cile. L’uva è originaria della regione francese di Bordeaux ed è una delle tante uve scure e maestose della famiglia Cabernet. È generalmente considerata una delle sei uve fondamentali di Bordeaux e il vino Carménère di Bordeaux può riferirsi all’uva come Grande Vidure.
Come il Cabernet Sauvignon, il vino Carménère è di un rosso intenso e ha un ricco aroma di spezie e frutta. A differenza del Cabernet Sauvignon, i tannini nel vino Carménère tendono ad essere molto più morbidi, ed è bevibile in età relativamente giovane. Storicamente, trovare il vero vino Carménère era piuttosto difficile, poiché l’uva veniva generalmente utilizzata come uva da miscelazione. Negli ultimi anni, tuttavia, sempre più aziende vinicole hanno iniziato a produrre puro vino Carménère, pieno di ciliegia, terra e in alcuni casi di amaro scuro.
La storia del vino Carménère è avvolta nel tempo, con alcuni che lo considerano uno dei più antichi vitigni europei, e alcuni suggeriscono che fosse il clone originale da cui sono nati tutti i grandi vitigni bordolesi. È possibile che il Carménère fosse storicamente l’uva conosciuta come Biturica, che un tempo era anche il nome della città che oggi è la città di Bordeaux durante i giorni dell’Impero Romano. Nella regione francese del Médoc, il vino Carménère era una volta prodotto ampiamente, ma dopo un’orribile pestilenza della fillossera attraversò Bordeaux a metà del XIX secolo, l’uva svanì dalla Francia e per molti anni fu considerata completamente estinta.
Per fortuna, il vino Carménère ha continuato a essere prodotto altrove, in particolare in Cile, dove per molti anni è stato assunto come Merlot. Anche in Italia continuava a essere prodotto il vino Carménère, anche se si pensava che fosse Cabernet Franc. In entrambi i casi, uno dei principali omaggi che alla fine ha portato alla scoperta che Carménère era ancora vivo e vegeto erano i tempi di maturazione precedenti. Anche il profilo gustativo del vino Carménère è nettamente diverso sia dal Merlot che dal Cabernet Franc, con una grande quantità di ciliegia in avanti e tannini delicati.
Il più grande vino Carménère al mondo proviene dal Cile e il paese è giustamente orgoglioso di avere finalmente un’uva che può davvero chiamare la sua. Come la Nuova Zelanda e il Sauvignon Blanc, la Germania e il Riesling, o l’Australia e lo Shiraz, il Cile è diventato praticamente sinonimo di vino Carménère. Si abbina particolarmente bene alle carni, in particolare bistecche magre e rare, pasta al ragù, petto d’anatra dolce e carré di agnello. Negli ultimi anni, anche parti degli Stati Uniti e del Canada hanno iniziato a produrre vino Carménère in piccole quantità, in particolare nella regione canadese dell’Ontario.
Come si potrebbe dedurre dai casi di identità errata che hanno ingannato sia il Cile che l’Italia, il vino Carménère ha alcune somiglianze con entrambe le varietà. In molti modi, descrivere il vino Carménère come un punto tra questi due vini classici è un buon inizio. Morbido e delicato in bocca, con molta frutta e spezie, è un vino da tavola meraviglioso e le offerte davvero eccezionali possono competere con i migliori vini del mondo.