La feta è il formaggio nazionale della Grecia e popolare in tutto il mondo come aggiunta distintiva a insalate, creme spalmabili e antipasti. Quando un piatto richiede più calore, tuttavia, la feta sott’aceto salata può essere deformata in quello che viene chiamato tirokafteri, una diffusione piccante popolare in Grecia e in tutta l’Europa sud-orientale. In genere, questo formaggio viene prodotto combinando la feta e un altro formaggio cremoso con peperoni, olio d’oliva, succo di limone, aglio e persino salsa piccante per dargli un morso innegabilmente pungente.
Poiché il formaggio feta ha una consistenza più friabile che cremosa, il tirokafteri viene spesso prodotto miscelandolo con un altro tipo di formaggio più cremoso. Crema di formaggio, panna acida o yogurt sono aggiunte comuni, così come la damiata egiziana, il anthotiro greco o persino i formaggi di ricotta italiana. In combinazione con olio d’oliva, i formaggi si fondono per formare una crema cremosa.
La pietra angolare del tirokafteri è il suo gusto speziato. Questo di solito viene prodotto aggiungendo peperoni arrostiti a dadini, ma la salsa piccante semplice farà il trucco. A seconda della quantità di calore desiderata, gli chef possono aggiungere un po ‘o molti peperoni per produrre una diffusione distintamente piccante. Peperoni del Cile, peperoni di poblano, peperoni di rocotillo, peperoni di banana, peperoni di ciliegia e persino peperoni di Cayenna possono essere usati, da soli o mescolati, per dare alla diffusione colore e calcio aggiunti.
Il sapore piccante è un altro componente chiave del tirokafteri. Sebbene parte di questa acidità sia impartita dai peperoni o dalla salsa piccante, il succo di limone viene aggiunto per un sapore più acido. Spezie come aglio, sale e origano sono anche comunemente aggiunte per finire questa diffusione.
Tirokafteri può essere servito in vari modi. I piatti di mezze greche, una versione di tapas a base piccola, spesso contengono questo formaggio cremoso come accompagnamento. Altri semplicemente mangiano il loro con pane pita. È un’offerta comune all’inizio di molti pasti in ristoranti greci in tutto il mondo. In Siria, una versione popolare di questa diffusione si chiama muhammara, che aggiunge noci, pangrattato e persino melassa per dare al piatto una tonalità scura.
La gamma di piatti mezze in cui viene utilizzata questa crema di formaggio è ampia. Variano per regione, dalla Turchia e dalla Grecia alle nazioni balcaniche di Bulgaria e Romania. Alcune sono semplici combinazioni di pita, tirokafteri e olive di stagione; altri sono antipasti elaborati con il formaggio che costituisce solo una piccola parte del piatto complessivo.