La densità ossea, nota anche come densità minerale ossea, è la misura della densità dei minerali, come il calcio, presenti nelle ossa di un individuo. Viene tipicamente misurato in unità di materia per area ossea. I test di densità vengono spesso eseguiti per determinare la forza delle ossa di un individuo e per determinare il rischio di vari disturbi della densità, come l’osteoporosi. Va notato che tali test non danno una densità effettiva, poiché la densità è misurata in massa per volume; questi test misurano semplicemente la quantità di sostanze specifiche in una data area dell’osso.
La forza delle proprie ossa è strettamente correlata alla sua densità ossea. Quelli con bassa densità minerale ossea tendono ad avere ossa fragili, mentre quelli con alta densità minerale ossea tendono ad avere ossa forti. Gran parte della formazione delle ossa avviene durante l’infanzia e l’adolescenza, quindi è importante ingerire i giusti nutrienti fin dalla giovane età. La bassa densità può portare a una serie di problemi spiacevoli; le ossa possono diventare fragili e rompersi molto più facilmente. È particolarmente importante per coloro che conducono stili di vita molto attivi mantenere una sana densità.
Una condizione comune chiamata osteoporosi si verifica quando la densità ossea diminuisce. Porta ad un grande aumento della possibilità di fratture ossee. La malattia è molto più comune nelle donne che negli uomini, ma può comparire e compare negli uomini. La malattia è prevenibile; la combinazione di una dieta sana, uno stile di vita attivo e integratori vitaminici, come vitamina D e calcio, può ridurre notevolmente il rischio di osteoporosi. Coloro che hanno l’osteoporosi devono fare del loro meglio per evitare di cadere, poiché le loro ossa tendono ad essere piuttosto fragili.
La densità ossea può essere misurata attraverso un test della densità minerale ossea, che può essere misurato in molti modi diversi. I raggi X e gli ultrasuoni sono due metodi comunemente usati per misurare la propria densità minerale ossea. Il processo di misurazione della densità minerale ossea è noto come densitometria.
La densità ossea diminuisce naturalmente con l’età. La produzione di nuovo osso rallenta e non può tenere il passo con la velocità con cui il vecchio osso si rompe. Le ossa diventano più sottili e più porose man mano che la loro densità diminuisce. Tendono a mancare di minerali importanti, come il calcio, che li mantengono forti. Ciò aumenta notevolmente la possibilità di rottura; pertanto, le persone di età avanzata devono fare attenzione a non cadere ea rompersi le ossa sottili e fragili.