La dermatologia investigativa è una branca della ricerca scientifica che si occupa esclusivamente della biologia della pelle e delle diverse condizioni della pelle, delle unghie e del cuoio capelluto. La dermatologia è l’ampio campo medico relativo alla salute della pelle. La maggior parte dei dermatologi generici lavora negli ospedali o negli uffici indipendenti che trattano i pazienti. I dermatologi investigativi sono medici che dedicano la propria carriera non all’interazione con il paziente, ma piuttosto alla ricerca farmaceutica o basata sul trattamento.
La medicina è un campo dinamico e la cura del paziente implica molto di più che semplici incontri faccia a faccia o controlli in uno studio medico. Molto lavoro viene svolto dietro le quinte, nei laboratori di ricerca medica, nei test sui farmaci e negli impianti di produzione. La dermatologia investigativa è un’area del genere. I medici in questo campo studiano le condizioni della pelle, innovano nuovi metodi di cura e ricercano cure e nuovi trattamenti, siano essi medici o terapeutici.
Un dermatologo che lavora in un laboratorio deve quasi sempre essere certificato dal consiglio di amministrazione, il che nella maggior parte dei casi significa che è idoneo a vedere e curare i pazienti. Tuttavia, è raro che i medici lavorino sia come professionisti che come ricercatori. Il più delle volte, devono scegliere una traccia o l’altra.
Alcuni dermatologi investigativi entrano nel campo della ricerca direttamente dalla scuola di medicina, ma la maggior parte trascorre prima almeno alcuni anni nella pratica attiva. La dermatologia investigativa richiede una conoscenza sostanziale sia della medicina generale che della dermatologia. Molti ricercatori scoprono che il loro lavoro è migliorato da precedenti esperienze pratiche di lavoro con i pazienti.
La ricerca sulle condizioni della pelle, sulle cure e sui nuovi farmaci è il cardine del lavoro di dermatologia investigativa. Gli scienziati nei laboratori di dermatologia studiano problemi con le unghie, irritazioni della pelle e condizioni del cuoio capelluto, tra le altre cose. Cercano cure e cure mediche sperimentando composti chimici, eseguendo gruppi di test e sperimentazioni mediche e spesso facendo ricerche sugli animali. Uno dei loro obiettivi principali è usare la scienza per andare a fondo dei problemi della pelle umana.
Clinici e ricercatori in molti modi dipendono l’uno dall’altro. I dermatologi nella pratica regolare hanno una visione unica dei problemi comuni. Questi medici sono in prima linea nella cura della pelle. Di solito sono quelli che forniscono ai ricercatori idee per problemi da studiare e dati per comprovare il verificarsi di determinate condizioni. I professionisti sono spesso utili anche per indirizzare i pazienti appropriati a studi di ricerca e focus group clinici.
Il lavoro svolto nei laboratori di dermatologia investigativa persegue due obiettivi distinti, ma correlati. In primo luogo, promuove la conoscenza medica, mantenendo il campo della dermatologia nitido e all’avanguardia. In secondo luogo, promuove la qualità della vita dei pazienti che curano la pelle, cercando di comprendere nuove condizioni e cercando sempre di fornire il sollievo più rapido ed efficace.
I laboratori di dermatologia investigativa esistono nel settore privato, spesso in associazione con la produzione farmaceutica, nel mondo accademico e persino in molti centri di ricerca medica governativi. Gli studi nazionali sugli effetti nocivi del sole sulla pelle, ad esempio, sono spesso condotti da squadre di dermatologia investigativa del governo. Molte lozioni e creme per la pelle – certamente tutte quelle disponibili solo con prescrizione medica – sono prodotti di organizzazioni farmaceutiche e rivolte ai consumatori.