La fibrinolisi è un processo che si verifica all’interno del corpo per abbattere i coaguli di sangue. Ciò impedisce che i coaguli di sangue rimangano sul posto e crescano e consente al corpo di eliminare in modo sicuro frammenti di coaguli per evitare rischi come ictus e danni al cuore che possono essere causati da grossi coaguli galleggianti. La fibrinolisi primaria si verifica naturalmente quando il corpo elimina i coaguli che non sono più necessari dopo la guarigione del tessuto sottostante. La fibrinolisi secondaria può essere indotta con farmaci o verificarsi a causa di stress o malattia.
Quando il sangue si coagula, si forma attorno a una matrice di fibrina, una proteina che viene rilasciata durante la coagulazione. La fibrina crea una struttura per la coagulazione del sangue allo scopo di sigillare un buco o coprire una ferita. Lasciato sul posto, tuttavia, il coagulo potrebbe portare allo sviluppo di problemi. Nella fibrinolisi, un enzima chiamato plasmina taglia la fibrina per spezzare il coagulo in pezzi più piccoli che possono essere espulsi dal corpo.
Il precursore del plasmina, il plasminogeno, è prodotto nel fegato. Quando il sangue inizia a coagulare, il plasminogeno viene bloccato all’interno del coagulo insieme a un attivatore che può trasformare il plasminogeno in plasmina. Mentre la guarigione avanza, l’attivatore viene rilasciato per creare plasmina per rompere il coagulo. Il corpo può anche usare inibitori che interferiscono con l’azione dell’attivatore o del plasmina per rallentare la fibrinolisi. Ciò mantiene in equilibrio la rottura dei coaguli di sangue.
I pezzi solubili del coagulo di sangue vengono spostati attraverso il fegato. Questi componenti sono suddivisi in parti per il riutilizzo o lo smaltimento. Nelle persone con disturbi della coagulazione o danni al fegato, può essere difficile per il corpo elaborare coaguli di sangue e possono svilupparsi complicazioni. Questi possono includere alterazioni della funzionalità epatica che limitano la capacità di metabolizzare altri composti chimici che normalmente passano attraverso il fegato.
A volte, i medici possono curare i pazienti con farmaci che innescano la fibrinolisi. Questo viene fatto quando un coagulo di sangue rappresenta una minaccia per la salute, ad esempio quando c’è un coagulo attorno al cuore o vicino al cervello. I farmaci rompono il coagulo in modo che possa essere eliminato dall’organismo. I farmaci per prevenire la fibrinolisi possono anche essere prescritti ai pazienti quando i loro coaguli di sangue si rompono troppo rapidamente. I test possono essere utilizzati per verificare i livelli di enzimi associati nel sangue per saperne di più sul perché i coaguli si formano o si rompono troppo rapidamente.